HLV Ha Hyeok-jun của U22 Lào đã thể hiện sự tự tin cao độ vào quá trình chuẩn bị của đội, tuyên bố đội bóng sẵn sàng tạo bất ngờ tại Bảng B môn bóng đá nam SEA Games 33. Phát biểu tại buổi họp báo trước trận đấu chiều 2/12, nhà cầm quân người Hàn Quốc khẳng định mặc dù con đường vào Bán kết không dễ dàng, nhưng Lào đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.
Về thể thức thi đấu, bóng đá nam SEA Games 33 có chín đội chia làm ba bảng. Các đội sẽ đá vòng tròn một lượt để chọn ra ba đội nhất bảng và một đội nhì có thành tích tốt nhất vào vòng Bán kết. HLV Ha nhận định về cơ hội: "Về thể thức, chúng tôi thắng một trận và hòa một trận là có cơ hội lớn để vượt qua vòng bảng và đi tiếp".
Ông Ha Hyeok-jun bắt đầu buổi họp báo bằng câu ngạn ngữ Trung Quốc nổi tiếng "Nhân tại tố, Thiên tại khán" (Con người làm gì thì Trời đều nhìn thấy). Chiến lược gia này nhấn mạnh rằng kết quả của trận đấu mở màn gặp Việt Nam, hay trận đấu sau đó với Malaysia, là điều chỉ có "Trời mới biết", thể hiện sự tin tưởng vào nỗ lực đã bỏ ra của các cầu thủ.
Để chuẩn bị cho giải đấu, HLV Ha đã triển khai phương pháp "cấy ghép", đưa nhiều cầu thủ U22 lên đội tuyển Quốc gia thi đấu nhằm tích lũy kinh nghiệm và làm quen với lối chơi chiến thuật. Trong đội hình, Lào có hai nhân tố đang thi đấu tại Thái Lan là tiền vệ Sayfon Keohanam (Suphanburi) và hậu vệ Phoutthavong Sangvilay (BG Pathum United), được kỳ vọng sẽ tạo hiệu ứng tích cực.
Bên cạnh đó, HLV Ha cũng bày tỏ sự biết ơn đối với những trận thua trước Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-sik. Ông cho rằng: "Việc đối đầu với Việt Nam đã giúp Lào cứng cáp và mạnh mẽ hơn". Mặc dù Lào toàn thua 10 trận trước Việt Nam trong lịch sử SEA Games, nhà cầm quân Hàn Quốc vẫn hy vọng sẽ có một chiến thắng lịch sử, đồng thời là món quà mừng kỷ niệm 50 năm Quốc khánh Lào (3/12).
Trận đấu ra quân đầy duyên nợ tại Bảng B giữa U22 Việt Nam và U22 Lào sẽ diễn ra vào lúc 16h ngày 3/12, tại sân Rajamangala ở Bangkok, Thái Lan. Trận cầu này không chỉ là cuộc chiến giành điểm mà còn là thử thách về tinh thần cho cả hai đội ngay từ những bước đầu tiên của giải đấu.
