Tiền đạo Ollie Watkins được khuyên nên rời Aston Villa ngay kỳ chuyển nhượng mùa Đông, sau khi có dấu hiệu rạn nứt không thể hàn gắn với đội bóng. Đây là tin tức đáng mừng đối với Manchester United, đội bóng đã theo đuổi chân sút người Anh trong suốt mùa hè vừa qua, khi cơ hội chiêu mộ anh lại mở ra với mức giá có thể thấp hơn.
Sự bất ổn của Watkins tại Villa Park xuất phát từ phong độ nghèo nàn và việc mất vị trí chính thức. Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, Watkins mới chỉ ghi được vỏn vẹn một bàn thắng sau 19 trận trên mọi đấu trường. Đáng chú ý, anh đã không đá chính ở hai trận gần nhất dưới thời HLV Unai Emery, thay vào đó, Donyell Malen được ưu tiên dẫn dắt hàng công.
Cựu HLV Alan Pardew đã lên tiếng khuyên Watkins nên tìm bến đỗ mới. Chia sẻ trên kênh talkSPORT, Pardew nhận định rằng tiền đạo 29 tuổi này "muốn ra đi" và cho rằng "cây cầu giữa họ đã cháy rồi, khó mà hàn gắn". Ông lấy dẫn chứng từ việc Watkins bị loại khỏi đội hình chính tại Tứ kết Champions League mùa trước để nhường chỗ cho cầu thủ đi mượn.
Pardew tiếp tục bày tỏ sự lo ngại về tương lai của Watkins, đặc biệt trong bối cảnh World Cup 2026 đang đến gần. Ông cho rằng nhìn vào ngôn ngữ cơ thể và những gì đang diễn ra, tốt hơn hết là Watkins nên rời Villa để tìm kiếm cơ hội ra sân thường xuyên. Việc thi đấu ổn định tại một CLB mới là cần thiết để anh giữ vững vị trí trong đội hình đội tuyển Anh.
Watkins vừa ký hợp đồng mới vào tháng 10/2023, kéo dài tới mùa hè 2029, nhưng tương lai của anh vẫn bị đặt dấu hỏi lớn. Việc tiền đạo này bất ngờ có ý định rời đi là tin tốt cho Man United. Dù Quỷ Đỏ đã chuyển hướng chiêu mộ Benjamin Sesko như phương án thay thế trong mùa hè, họ vẫn bỏ ngỏ khả năng mang về một tiền đạo kinh nghiệm để xoay tua và hỗ trợ Sesko.
Nếu mối quan hệ giữa Watkins và Aston Villa thực sự đổ vỡ, Man United hoàn toàn có thể trở lại thương vụ này trong tháng Giêng. Mức giá chiêu mộ được dự đoán sẽ không quá cao do xung đột nội bộ. Đây là một cơ hội lớn để HLV Erik ten Hag củng cố hàng công bằng một chân sút đã được kiểm chứng tại Premier League.
