Theo đó, thời gian qua thị trường pickleball chứng kiến sự tràn lan của vợt giả trên các nền tảng như Alibaba, Temu và Facebook. Những sản phẩm này không chỉ gây ảnh hưởng đến trải nghiệm của người chơi mà còn tạo ra nguy cơ mất công bằng trong thi đấu.
Đáng chú ý, CRBN – thương hiệu Mỹ mất gần hai năm nghiên cứu để ra mắt mẫu TruFoam – đã nhanh chóng trở thành mục tiêu sao chép chỉ vài tuần sau khi sản phẩm xuất hiện. Các phiên bản nhái thường giả mạo logo, sao chép thiết kế và mô phỏng thông số kỹ thuật, khiến người mua dễ nhầm lẫn.
Nhiều cửa hàng chỉ thay đổi một ký tự trong tên nhưng vẫn giữ nguyên phông chữ và màu sắc, tạo cảm giác như hàng chính hãng. Đây thực chất là "chợ đen" vợt pickleball, nơi các nhà sản xuất vô danh tung ra sản phẩm không nguồn gốc, không kiểm định và không bảo hành. Selkirk, JOOLA hay CRBN đều trở thành nạn nhân của tốc độ sao chép nhanh như chớp từ thị trường xám.
Hệ quả là người tiêu dùng thường bị đánh lừa bởi mức giá rẻ, chỉ vài chục USD so với hàng chính hãng có giá hàng trăm USD. Tuy nhiên, trải nghiệm thực tế lại đầy thất vọng: vợt quá nhẹ, cấu trúc rỗng, mặt vợt không phải carbon, tay cầm lỏng lẻo và thiếu độ bám bóng. Những người chơi mới dễ rơi vào cảnh "tiền mất, tật mang" khi mua phải sản phẩm kém chất lượng.
Ở góc độ doanh nghiệp, tình trạng này gây thiệt hại lớn cho các nhà sản xuất hợp pháp. CRBN cho biết chi phí bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ và xử lý vi phạm đã lên tới hàng chục nghìn USD, trong khi nguồn lực đáng lẽ dành cho nghiên cứu và đổi mới bị phân tán.
Trước dự báo thị trường pickleball có thể đạt hơn 300 triệu USD trong thập kỷ tới, "chợ đen" càng trở thành mảnh đất màu mỡ cho hàng giả. Dù USA Pickleball và Hiệp hội Pickleball chuyên nghiệp Mỹ đã triển khai nhiều biện pháp, hiệu quả lâu dài vẫn là dấu hỏi. Điều này cho thấy cuộc chiến chống vợt giả không chỉ là vấn đề thương mại, mà còn là thách thức đối với sự phát triển bền vững của môn thể thao đang lên này.
