Dự án Lunar Cruiser nằm trong khuôn khổ chương trình Artemis của NASA – sứ mệnh nhằm thiết lập sự hiện diện lâu dài của con người trên mặt trăng. Lunar Cruiser được định hình như một căn cứ di động có cabin điều áp, cho phép phi hành gia sống và làm việc ngay bên trong xe, không cần liên tục mặc bộ đồ không gian cồng kềnh.
Khả năng duy trì điều kiện sống trong môi trường khắc nghiệt trên mặt trăng chính là yếu tố đột phá giúp Lunar Cruiser trở thành một phần không thể thiếu trong chiến lược chinh phục không gian của nhân loại.
Mặt trăng không phải là nơi dễ “lăn bánh”. Địa hình đầy hố va chạm, đá sắc nhọn và lớp bụi siêu mịn đòi hỏi một hệ thống di chuyển hoàn toàn khác biệt. Lunar Cruiser được trang bị hệ thống 6 bánh xe độc lập có khả năng thích ứng linh hoạt, vận hành mạnh mẽ trên mọi địa hình.
Điểm đặc biệt là bộ lốp kim loại không khí do Bridgestone Phát triển. Đây là loại lốp bền bỉ vượt trội, có thể chịu được nhiệt độ khắc nghiệt dao động từ -170°C đến +120°C, đồng thời chống chịu bức xạ vũ trụ và mài mòn lâu dài – những yếu tố sống còn trong điều kiện môi trường mặt trăng.
Lunar Cruiser sở hữu thiết kế đầy thực dụng với:
-
Chiều dài: 6 mét
-
Sức chứa: 2 phi hành gia trong môi trường cabin điều áp
-
Bán kính quay: 10 mét
-
Tốc độ tối đa: 10 km/h
Mặc dù không nhanh, nhưng phương tiện này được thiết kế để hoạt động ổn định trong môi trường trọng lực chỉ bằng 1/6 Trái Đất, nơi khả năng bám đường và độ tin cậy quan trọng hơn tốc độ.
Nguồn năng lượng của xe đến từ hệ thống RFC (Regenerative Fuel Cell) – một tổ hợp sử dụng năng lượng mặt trời và pin nhiên liệu hydro-oxy. Điều này giúp xe hoạt động bền vững và độc lập trong nhiều ngày liền mà không cần tiếp tế.
Lunar Cruiser đã vượt qua các bài thử nghiệm ban đầu tại Trung tâm Không gian Johnson (NASA) và Trung tâm Kỹ thuật Higashi-Fuji (Toyota). Đây là hai địa điểm mô phỏng điều kiện tương tự mặt trăng, giúp kiểm chứng khả năng vận hành của phương tiện trong môi trường thực tế nhất có thể.
Toyota và JAXA đặt mục tiêu hoàn thiện nguyên mẫu sẵn sàng đưa vào sứ mệnh vào năm 2027, trùng thời điểm mà chương trình Artemis bước vào giai đoạn triển khai thực địa trên mặt trăng.
Lunar Cruiser không đơn thuần là một phương tiện thám hiểm. Đây là bước tiến biểu tượng trong hành trình khẳng định vị thế công nghệ và tầm nhìn tương lai của Toyota, cũng như ngành công nghiệp Nhật Bản trên bản đồ khám phá vũ trụ.
Viễn cảnh hình ảnh logo Toyota xuất hiện trên biển Bình Yên (Sea of Tranquility) – địa điểm huyền thoại nơi con người từng đặt chân đầu tiên lên mặt trăng – không còn là chuyện viễn tưởng.
Lunar Cruiser là minh chứng cho khả năng vượt mọi giới hạn – từ sa mạc trên Trái Đất đến bụi cát trên mặt trăng. Với dự án này, Toyota không chỉ làm nên một chiếc xe, mà đang góp phần viết tiếp chương mới cho lịch sử chinh phục không gian của nhân loại.
