Vào đầu tháng 1/2025, thế hệ thứ 9 của Toyota Hilux lần đầu tiên được phát hiện chạy thử tại Thái Lan. Ngay lập tức, kênh thiết kế KdesignAG đã dựa trên những hình ảnh từ phiên bản thử nghiệm để phác họa mẫu xe trong diện mạo hoàn chỉnh, không bị che chắn hay ngụy trang.
Trái với những đồn đoán rằng Hilux sẽ đồng bộ hóa thiết kế với Tundra tại Bắc Mỹ, mẫu bán tải này gần như chắc chắn vẫn sử dụng khung gầm cũ. Điều này được thể hiện rõ qua giao diện tổng thể của xe – trông như một bản nâng cấp lớn (facelift) thay vì một mẫu xe hoàn toàn mới.
Thậm chí, các chi tiết như cửa bên và cấu trúc khoang hành khách vẫn giữ nguyên thiết kế so với thế hệ hiện tại, dẫn đến việc Toyota không cần ngụy trang những khu vực này.
Dựa trên bộ khung quen thuộc, KdesignAG đã tái hiện Toyota Hilux thế hệ mới với một số cải tiến đáng chú ý. Phần đầu xe mang đèn pha sắc sảo hơn cùng lưới tản nhiệt vuông vắn nhưng kích thước nhỏ hơn. Phía sau, vòm bánh xe và cụm đèn hậu được làm mới. Bộ mâm cũng được thiết kế lại.
Toyota tiếp tục sử dụng chiến lược "nâng cấp trên nền tảng cũ" như cách họ đã làm với Camry. Tuy nhiên, quyết định này có thể khiến Hilux gặp bất lợi trước các đối thủ lớn như Ford Ranger, Mitsubishi Triton, Nissan Navara hay Kia Tasman, vốn đã được xây dựng trên khung gầm hiện đại hơn.
Động cơ diesel 2.8L tăng áp 4 xy-lanh quen thuộc nhiều khả năng sẽ tiếp tục được sử dụng, nhưng có thể được cải thiện thông số. Hiện tại, động cơ này cho công suất 221 mã lực và mô-men xoắn 500 Nm.
Toyota dường như không có ý định phát triển phiên bản V6 để cạnh tranh trực tiếp với Ford Ranger Raptor, trong khi phiên bản hybrid vẫn là một dấu hỏi lớn.
KdesignAG cũng phác họa khu vực nội thất dựa trên cảm hứng từ Tacoma tại thị trường Bắc Mỹ, dù hai mẫu xe này không chia sẻ chung nền tảng.
Trong khi đó, các hình ảnh thực tế từ bản thử nghiệm tại Thái Lan không tiết lộ nhiều về cabin của Hilux thế hệ mới. Nhiều khả năng, nội thất sẽ chỉ được nâng cấp nhẹ về mặt công nghệ và thiết kế, thay vì một sự lột xác hoàn toàn.
Cuối tháng 12/2024, Toyota đã đăng ký bản quyền tên gọi "Hilux Travo" tại Thái Lan, làm dấy lên đồn đoán rằng đây sẽ là tên chính thức cho thế hệ mới, thay thế tên gọi "Hilux Revo" hiện tại.
Dự kiến, Toyota Hilux thế hệ thứ 9 sẽ được ra mắt vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau, dây chuyền sản xuất vẫn đặt tại Thái Lan.
Toyota Hilux hiện hành thuộc thế hệ thứ 8, đã ra mắt từ năm 2015 và trải qua ba lần nâng cấp vào các năm 2017, 2020, 2024. Dù là một biểu tượng trong phân khúc bán tải, việc tiếp tục duy trì khung gầm cũ khiến Hilux đối mặt với không ít thách thức trong việc giữ vững vị thế trước sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt.
