Thất bại của Nhật Bản trước Australia khiến đại diện Đông Nam Á chính thức hết cơ hội giành vé trực tiếp đến với vòng bảng World Cup 2026.
Ở trận đấu sớm lượt 9 vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, Nhật Bản đã bất ngờ sảy chân trước Australia với bàn thua ở những phút cuối cùng của trận đấu. Thất bại này không ảnh hưởng đến cơ hội đi tiếp của Nhật Bản khi họ đã có 20 điểm và chắc chắn giữ vững ngôi đầu bảng C sau khi vòng loại thứ ba khép lại.
Tuy nhiên, thất bại của họ lại vô tình khiến Indonesia hết cơ hội cạnh tranh vị trí thứ hai ở bảng đấu này. Australia bỏ xa Saudi Arabia xếp ngay sau với 6 điểm nhiều hơn. Trong khi đó, Indonesia dù có thắng hết cả 2 trận đấu còn lại cũng không thể giành vé trực tiếp đến với VCK World Cup 2026 khi kém Australia tới 7 điểm.
Trong trận đấu với Trung Quốc đang diễn ra, Indonesia tạm dẫn trước 1-0 sau hiệp 1 nhờ pha lập công của Romeny trên chấm 11m. Đại diện Đông Nam Á vẫn sẽ nỗ lực tìm kiếm cơ hội tham dự World Cup 2026 với tấm vé vớt ở vòng loại thứ 4, thậm chí là play-off liên lục địa với đối thủ đến từ châu lục khác. Tuy nhiên đó vẫn là một thử thách vô cùng khó khăn.
Theo điều lệ giải đấu, các đội xếp thứ 3 và 4 của ba bảng đấu A, B, C sẽ tiếp tục bước vào vòng loại thứ 4. Khi ấy 6 đội tuyển sẽ được bốc thăm vào hai bảng, mỗi đội có 3 đội. Các đội nhất của 2 bảng đấu sẽ giành 2 suất trực tiếp còn lại của châu Á đến với World Cup 2026. Trong khi hai đội về nhì sẽ thi đấu với nhau theo thể thức hai lượt trận để xác định đại diện nào của AFC sẽ giành quyền vào đá trận play-off liên lục địa.
