Erling Haaland - ngôi sao sáng giá của Manchester City, đang phải đối mặt với một cơn bão chỉ trích tại quê nhà Na Uy sau màn trình diễn được đánh giá là tệ hại trong trận đấu gần đây của đội tuyển quốc gia. Trận hòa 0-0 trước Kazakhstan - một đội bóng được xếp hạng thấp hơn đáng kể trên bảng xếp hạng FIFA, đã khiến cả huấn luyện viên và người hâm mộ Na Uy thất vọng tràn trề.
Huấn luyện viên Egil Olsen của Na Uy không giấu được sự thất vọng khi phát biểu với TV2: "Chúng tôi có hai cầu thủ đẳng cấp thế giới trong đội. Hôm nay, Erling Braut Haaland không may lại chơi dưới sức. Đây là một trong những điều tệ nhất mà tôi từng thấy ở Haaland. Martin Ødegaard đôi khi tỏ ra vụng về, nhưng tôi cũng thấy anh ấy chơi tốt hơn. Một trận hòa ở đây là quá tệ".
Olsen còn nhấn mạnh thêm: "Không có đội nào khác trong bảng này có thể để mất điểm trước Kazakhstan".
Sự chỉ trích này càng trở nên gay gắt hơn khi xét đến thành tích ấn tượng của Haaland tại câu lạc bộ Manchester City. Tiền đạo 23 tuổi này đã ghi được bảy bàn thắng chỉ trong ba trận đấu đầu tiên của mùa giải, bao gồm hai cú hat-trick. Tuy nhiên, sự khác biệt rõ rệt giữa phong độ ở câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia đã tạo ra một sự nhầm lẫn và thất vọng lớn trong lòng người hâm mộ Na Uy.
Không chỉ các nhà chuyên môn, mà ngay cả người hâm mộ cũng bày tỏ sự không hài lòng với màn trình diễn của Haaland. Trong một cuộc thăm dò ý kiến của TV2, Haaland chỉ nhận được 2/10 điểm từ người hâm mộ và 5/10 điểm từ các chuyên gia. Con số này phản ánh rõ nét sự thất vọng của công chúng đối với màn trình diễn của anh trong trận đấu với Kazakhstan.
Mặc dù vậy, cần phải nhìn nhận rằng Haaland vẫn đang là một trong những cầu thủ ghi bàn hiệu quả nhất cho đội tuyển Na Uy. Anh chỉ còn cách kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của quốc gia này hai bàn nữa, với 31 bàn thắng kể từ khi ra mắt vào năm 2019. Tỷ lệ ghi bàn của anh cũng là cao nhất trong số mười cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Na Uy, thể hiện tài năng đặc biệt của mình.
Tuy nhiên, sự kỳ vọng cao từ người hâm mộ và giới chuyên môn đặt lên vai Haaland là không thể tránh khỏi. Cùng với Martin Ødegaard, họ được coi là hai trong số những cầu thủ Na Uy tài năng nhất trong thời gian gần đây. Mục tiêu giành một suất trong một giải đấu lớn vẫn còn xa vời với đội tuyển Na Uy, và đây là điều mà cả Haaland và Ødegaard đều mong muốn đạt được.
Haaland đã từng giải thích về cách tiếp cận trận đấu của mình trong mùa giải trước: "Bạn có thể chơi bóng đá mà không cần chạm vào bóng. Bạn có thể tạo ảnh hưởng bằng cách di chuyển, sự tinh thần và nhận thức. Nếu tôi kéo giãn các trung vệ bằng một tình huống chạy chỗ, đó là công việc của tôi". Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện tại, những lời giải thích này có vẻ chưa đủ thuyết phục.
Trận hòa trước Kazakhstan đã làm dấy lên những câu hỏi về khả năng của Haaland trong việc duy trì phong độ ổn định ở cả cấp độ câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Điều này cũng đặt ra thách thức cho ban huấn luyện Na Uy trong việc tìm ra cách tận dụng tối đa tài năng của Haaland, đồng thời xây dựng một đội hình cân bằng và hiệu quả xung quanh anh trong thời gian tới.
