Chiều 2/10/2025, tại trụ sở AFC ở Kuala Lumpur, lễ bốc thăm chia bảng vòng chung kết U23 châu Á 2026 đã diễn ra với sự góp mặt của đại diện 16 đội tuyển. Theo thể thức thi đấu, các đội được chia thành 4 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội. Lá thăm may rủi đã đưa U23 Việt Nam vào bảng A cùng chủ nhà Saudi Arabia, nhà vô địch năm 2022, U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan.
Bảng B được đánh giá là khá cạnh tranh với sự hiện diện của đương kim vô địch Nhật Bản, Qatar, UAE và Syria. Trong khi đó, bảng C được mệnh danh là "bảng tử thần" khi có sự góp mặt của hai cựu vương Hàn Quốc và Uzbekistan, cùng U23 Iran và U23 Lebanon – đội lần đầu dự vòng chung kết. Bảng D gồm Iraq, Australia, Thái Lan và Trung Quốc, được nhận định là cân bằng, với cơ hội đi tiếp chia đều cho cả bốn đội.
So với các bảng đấu còn lại, bảng A của U23 Việt Nam được đánh giá là thuận lợi hơn. Với phong độ ổn định và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, thầy trò HLV Kim Sang-sik hoàn toàn có thể đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng. Đây là lần thứ sáu liên tiếp U23 Việt Nam góp mặt tại VCK U23 châu Á, sau khi toàn thắng cả ba trận vòng loại trước Bangladesh, Singapore và Yemen.
Để chuẩn bị cho SEA Games 33 và VCK U23 châu Á 2026, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ hội quân từ ngày 4/10 tại Hà Nội, cùng thời điểm với đội tuyển quốc gia trong dịp FIFA Days. Đội sẽ tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam đến ngày 7/10, sau đó lên đường sang UAE tập huấn.
Tại UAE, U23 Việt Nam sẽ có hai trận giao hữu chất lượng với U23 Qatar vào ngày 9/10 và 13/10. Do HLV Kim Sang Sik đang dẫn dắt đội tuyển quốc gia chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2027, quyền HLV trưởng Đinh Hồng Vinh sẽ tạm thời đảm nhận công tác huấn luyện đội U23 trong giai đoạn này.
