Højlund cập bến Manchester United vào hè 2023 từ Atalanta với mức phí 72 triệu bảng, được kỳ vọng sẽ nâng tầm chất lượng hàng công. Dù đã tỏa sáng với 40 bàn cho Đan Mạch và ghi dấu ấn ở Champions League, nhưng chân sút 22 tuổi chỉ “nổ súng” vỏn vẹn 4 lần tại Premier League, thậm chí trải qua chuỗi 21 trận im tiếng từ tháng 12 đến tháng 3.
Do hiệu suất dưới sức, ban lãnh đạo Quỷ đỏ đã khởi động tìm kiếm phương án “chân gỗ”, trong đó có cái tên Viktor Gyökeres từ Sporting CP. Ngược lại, chính Højlund cũng vấp phải sức ép khổng lồ tại “Nhà hát của những giấc mơ” và được cho là sẵn sàng cân nhắc viễn cảnh rời đi.
Bayer Leverkusen, sau khi bổ nhiệm Ten Hag, lập tức đưa Rasmus vào “mục tiêu số 1” để tăng cường sức công phá. Dưới thời còn dẫn dắt Ajax, HLV người Hà Lan từng khai phá tài năng Højlund đầy thăng hoa, và ông tin rằng với môi trường mới ở Bundesliga, học trò cũ sẽ tìm lại được bản năng dứt điểm mà không chịu áp lực quá lớn.
Tuy nhiên, chân sút Đan Mạch vẫn tỏ ra thận trọng: anh còn hợp đồng với Man Utd đến năm 2030 và khẳng định ưu tiên hiện tại vẫn là cống hiến cho dự án tại Old Trafford. Dẫu vậy, Højlund không loại trừ khả năng chuyển nhượng khi mùa hè mở cửa.
Bayer Leverkusen sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với các câu lạc bộ như Inter Milan, Atletico Madrid hay Napoli để có được chữ ký của Højlund. Song chính sự xuất hiện của Ten Hag trên ghế chỉ đạo có thể là “vũ khí bí mật” giúp Leverkusen chiếm ưu thế.
Nếu thương vụ thành công, Rasmus Højlund sẽ gia nhập một tập thể trẻ trung, nhiều tham vọng tại Bundesliga, nơi anh có thể Phát triển trong môi trường ít áp lực hơn so với sân Old Trafford. Phần còn lại của tương lai tiền đạo này sẽ sớm được hé lộ khi các cuộc đàm phán tiếp tục tiến triển.
