Tại vòng tứ kết bóng rổ nam Olympic Paris 2024, đội tuyển Serbia đã tạo nên một trong những màn lội ngược dòng ấn tượng nhất trong lịch sử Thế vận hội. Bị đội tuyển Úc dẫn trước tới 24 điểm trong hiệp hai, Serbia đã không bỏ cuộc và cuối cùng giành chiến thắng nghẹt thở với tỷ số 95-90 sau hiệp phụ.
Ngôi sao NBA Nikola Jokic một lần nữa khẳng định đẳng cấp của mình khi dẫn dắt đội tuyển Serbia vượt qua thử thách khó khăn này. Jokic - người đã ba lần đoạt danh hiệu Cầu thủ giá trị nhất NBA (MVP), đã có một màn trình diễn toàn diện với 21 điểm và 14 rebound, cao nhất đội.
Trong những phút cuối cùng của hiệp phụ, khi Serbia bị dẫn 90-89, chính Jokic đã đứng ra ghi hai điểm quyết định, giúp đội nhà vượt lên dẫn trước 93-90.
Đồng đội của Jokic, Bogdan Bogdanovic, cũng có một trận đấu ấn tượng với 17 điểm đóng góp. Chính Bogdanovic là người thực hiện thành công hai quả ném phạt cuối cùng, ấn định chiến thắng cho Serbia. Sau trận đấu, Bogdanovic không tiếc lời khen ngợi cho người đồng đội Jokic:
"Jokic thật tuyệt vời. Cả trong phòng thủ cũng vậy. Mọi người không thấy điều đó nhiều, về mặt phòng thủ, anh ấy cũng rất mạnh mẽ. Nhưng tôi biết anh ấy có thể chơi tốt hơn thế nữa. Anh ấy khiến trò chơi trở nên dễ dàng. Thật hạnh phúc khi tôi được chơi cùng với anh ấy".
Cuộc lội ngược dòng của Serbia đã trở thành màn ngược dòng vĩ đại nhất trong lịch sử của Olympic. Đội tuyển Serbia của HLV Svetislav Pesic đã trở thành đội đầu tiên đảo ngược được thế bất lợi 12 điểm ngay trong hiệp một của một trận đấu loại trực tiếp tại Giải đấu Olympic.
Trước đó, chỉ có đội tuyển CIS (Cộng đồng các quốc gia độc lập) từng lội ngược dòng từ mức thua 12 điểm ở hiệp một để đánh bại Lithuania với tỷ số 92-80 tại Thế vận hội 1992, nhưng đó là trận đấu thuộc vòng bảng.
Trận đấu giữa Serbia và Úc còn chứng kiến những khoảnh khắc nghẹt thở khác. Khi chỉ còn 1,4 giây nữa là kết thúc thời gian thi đấu chính thức, cầu thủ Patty Mills của Úc đã tung ra cú ném ghi điểm níu giữ hy vọng cuối cùng, buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ. Tuy nhiên, đội tuyển Serbia đã thể hiện bản lĩnh và sự kiên cường, vượt qua áp lực để giành chiến thắng cuối cùng.
Chiến thắng này đưa Serbia vào vòng bán kết Olympic lần thứ hai trong ba kỳ Thế vận hội gần đây nhất. Họ sẽ chờ đợi đối thủ ở bán kết, là đội chiến thắng trong cuộc đối đầu giữa đội tuyển Mỹ và Brazil.
Giải bóng rổ Olympic Paris 2024 đã chứng kiến nhiều trận đấu hấp dẫn khác. Tại một trận tứ kết khác, Franz Wagner đã ghi được 18 điểm, giúp Đức vượt qua khởi đầu chậm chạp để dễ dàng đánh bại Hy Lạp với tỷ số 76-63, giành được suất vào trận chung kết Olympic đầu tiên trong lịch sử.
Sau vòng đấu bảng diễn ra tại Lille, giải đấu đã chuyển đến Paris để tổ chức các trận đấu vòng loại trực tiếp. Bốn trận tứ kết hứa hẹn nhiều hấp dẫn, trong đó có cuộc so tài giữa hai ứng cử viên tranh huy chương là Pháp và Canada, cũng như trận đấu giữa đội tuyển Mỹ do LeBron James dẫn đầu và Brazil.
Màn trình diễn xuất sắc của đội tuyển Serbia không chỉ khẳng định vị thế của họ như một trong những cường quốc bóng rổ hàng đầu thế giới, mà còn tạo nên một khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử Olympic. Cuộc lội ngược dòng này sẽ còn được nhắc đến trong nhiều năm tới như một minh chứng cho tinh thần không bỏ cuộc và bản lĩnh thi đấu đỉnh cao của các vận động viên Olympic.
