U23 Argentina đã phải nói lời chia tay Olympic 2024 sau khi thất bại 0-1 trước đội chủ nhà Pháp ở vòng tứ kết. Kết quả này đã để lại một cú sốc nặng nề cho huấn luyện viên Javier Mascherano, người đã đặt nhiều kỳ vọng vào đội bóng của mình.
Ngay sau trận đấu, Mascherano đã chia sẻ những cảm xúc của mình với báo giới. "Thật khó để tiêu hóa thất bại này. Chúng tôi rất phấn khích và tin rằng mình có đủ khả năng để tiến xa hơn", ông nói.
Trận đấu bắt đầu với một khởi đầu tồi tệ cho Argentina khi họ để Pháp ghi bàn mở tỷ số chỉ sau 4 phút. Jean-Philippe Mateta - tiền đạo của Crystal Palace, đã tận dụng sự mất tập trung của hàng thủ Argentina để đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước. Bàn thua sớm này đã gây ra một cú sốc lớn cho đội bóng của Mascherano.
"15 phút đầu tiên của trận đấu thật sự rất khó khăn với chúng tôi, đặc biệt là sau bàn thua sớm. Tuy nhiên, sau đó các cầu thủ đã ổn định lại và chúng tôi đã có nhiều cơ hội để gỡ hòa", Mascherano nhận xét.
Mặc dù Argentina đã cố gắng kiểm soát trận đấu và tạo ra nhiều cơ hội, nhưng họ không thể chuyển hóa những cơ hội đó thành bàn thắng. Mascherano đã thực hiện một số thay đổi chiến thuật trong hiệp hai, bao gồm việc đưa vào sân những cầu thủ như Beltrán, Echeverri và Gondou, nhưng những thay đổi này dường như không mang lại hiệu quả như mong đợi.
"Tôi nghĩ rằng trong suốt giải đấu, những thay đổi đã có hiệu quả với chúng tôi", Mascherano giải thích. "Ý tưởng là kiểm soát hai tiền đạo có chiều cao thấp hơn của họ. Trong hiệp hai, chúng tôi đã có thể kiểm soát trận đấu tốt hơn, nhưng không may là chúng tôi không thể ghi bàn".
Thất bại này không chỉ đánh dấu sự kết thúc của hành trình Olympic của Argentina, mà còn làm dấy lên những câu hỏi về tương lai của Mascherano trong vai trò huấn luyện viên đội U23. Khi được hỏi về kế hoạch tương lai, Mascherano tỏ ra thận trọng: "Tôi không nghĩ về tương lai lúc này. Hiện tại, chúng tôi cần về khách sạn và tiêu hóa thất bại này".
Mascherano cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với đội ngũ và các cầu thủ của mình: "Tôi biết ơn ba tiền bối đã giúp đỡ chúng tôi và những cầu thủ trẻ luôn sẵn sàng thi đấu. Thực tế là chúng tôi rất đau lòng vì chúng tôi đã hy vọng rằng đội bóng này có thể tiến xa hơn".
Mascherano kết luận: "Bóng đá có những thứ như thế này. Đôi khi nó thật đẹp, nhưng đôi khi nó cũng thật kinh khủng. Chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng lại ra về trắng tay".
Kết quả này không chỉ là một cú sốc cho Argentina mà còn làm thay đổi bức tranh tổng thể của giải đấu. Pháp, với tư cách là đội chủ nhà, sẽ tiến vào bán kết để gặp Ai Cập, trong khi Argentina phải trở về nhà với những câu hỏi chưa có lời giải đáp về tương lai.
