Lần cuối cùng "Samurai xanh" phải nếm mùi thất bại trước một đội bóng đến từ "lục địa già" (chỉ tính trong thời gian thi đấu chính thức và hiệp phụ) đã diễn ra từ vòng 1/8 World Cup 2018, khi họ để thua sát nút 2-3 trước tuyển Bỉ.
Kể từ cột mốc ngày 2/7/2018 đáng nhớ đó, bóng đá Nhật Bản đã trải qua 2.904 ngày kiên cường. Trong 10 lần chạm trán các đối thủ châu Âu, họ sở hữu thành tích đáng nể với 8 chiến thắng và chỉ hòa 2 trận.
Chuỗi trận ấn tượng này được kích hoạt từ trận thắng Serbia 1-0 năm 2021, trước khi bùng nổ mạnh mẽ tại World Cup 2022. Khi đó, Nhật Bản liên tiếp tạo địa chấn toàn cầu khi quật ngã hai gã khổng lồ Đức và Tây Ban Nha với cùng tỷ số 2-1.
Sự thăng hoa tiếp diễn vào năm 2023 với màn hủy diệt tuyển Đức 4-1 ngay trên sân khách và hạ Thổ Nhĩ Kỳ 4-2. Ngay trong năm 2026, họ tiếp tục ca khúc khải hoàn trước cả Scotland, Anh và Iceland với cùng tỷ số 1-0 trước thềm ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Đáng chú ý, trong chuỗi 10 trận bất bại này, các chiến binh xứ sở mặt trời mọc đã ghi tới 19 bàn thắng và chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 8 lần. Hiệu suất công thủ toàn diện này là minh chứng cho sự tiến bộ vượt bậc về mặt đẳng cấp của họ.
Nằm ở bảng F World Cup 2026 cùng Hà Lan, Thụy Điển và Tunisia, Nhật Bản đang khẳng định vị thế của một thế lực lớn. Trận hòa Hà Lan mới đây chính là lời tuyên bố đanh thép rằng "Samurai xanh" sẵn sàng thách thức mọi ông lớn tại giải đấu năm nay.
