Trong nhiều năm qua, các hãng ô tô đã thử nhiều giải pháp để kéo dài quãng đường di chuyển của xe điện. Có hãng tập trung tối ưu hiệu suất vận hành, như Lucid Air với phạm vi hoạt động có thể đạt khoảng hơn 800 km. Một số khác cải thiện thiết kế khí động học hoặc đơn giản là trang bị bộ pin dung lượng lớn, như Chevrolet Silverado EV.
Honda lại chọn một hướng tiếp cận khác: đưa hệ thống sạc ra ngay trên mặt đường. Hãng xe Nhật Bản vừa công bố công nghệ sạc không dây mới và dự kiến bắt đầu thử nghiệm trên đường công cộng từ năm sau.
Khác với những giải pháp sạc không dây khi xe đứng yên đã xuất hiện trên thị trường, công nghệ của Honda có thể bổ sung năng lượng cho xe ngay cả khi phương tiện đang di chuyển.
Hệ thống sử dụng thiết bị được tích hợp bên dưới mặt đường để truyền điện không dây tới phương tiện phía trên. Theo Honda, công suất truyền tải có thể đạt tối đa 150 kW ngay cả khi xe chạy ở tốc độ khoảng 121 km/h. Công nghệ này được bộ phận nghiên cứu và phát triển của Honda phối hợp cùng công ty xây dựng Taisei của Nhật Bản phát triển.
Dù vậy, kế hoạch trước mắt mới dừng ở quy mô thử nghiệm. Honda gọi giai đoạn đầu là chương trình kiểm chứng thực tế, dự kiến triển khai trên một đoạn đường dài khoảng 300 m tại tỉnh Chiba, gần Tokyo. Tại đây, hãng sẽ lắp đặt hạ tầng cần thiết để đánh giá khả năng vận hành và tính khả thi trước khi tính đến việc ứng dụng rộng rãi.
Đối tượng được Honda ưu tiên trong đợt thử nghiệm ban đầu là xe thương mại, chẳng hạn xe tải cỡ lớn hoặc các phương tiện chở nhiều hành khách thường xuyên phải hoạt động liên tục.
Nếu chứng minh được hiệu quả trên nhóm phương tiện này, công nghệ tương tự hoàn toàn có khả năng được áp dụng cho ô tô con trong tương lai. Honda cho biết hệ thống sạc động của hãng về mặt kỹ thuật có thể sử dụng cho cả xe du lịch lẫn xe tải hạng nặng.
Kỹ sư trưởng phụ trách nghiên cứu và phát triển của Honda - ông Taku Ueda - cho biết công nghệ này còn có thể giúp giảm số lượng cell pin cần trang bị trên các mẫu xe điện tương lai.
Đây là yếu tố đáng chú ý bởi pin hiện chiếm tỷ trọng lớn trong giá thành xe điện, đồng thời khối lượng của bộ pin cũng ảnh hưởng đến mức tiêu thụ năng lượng và tải trọng tác động lên mặt đường.
Theo cách này, xe điện có thể không cần một bộ pin quá lớn để đạt tầm hoạt động cao như hiện nay. Dù quãng đường tối đa sau mỗi lần sạc đầy có thể thấp hơn trên lý thuyết, khả năng liên tục nhận thêm điện trong lúc di chuyển sẽ giúp phương tiện duy trì hành trình dài mà không phải dừng sạc thường xuyên. Honda cũng kỳ vọng giải pháp này có thể phần nào giảm tâm lý lo ngại về việc tìm trạm sạc của người dùng xe điện tại Nhật Bản.
