Lionel Messi đang trở thành tâm điểm của một cuộc tranh luận sôi nổi về chất lượng bóng đá tại Giải đấu Bóng đá Nhà nghề Mỹ (MLS). Cuộc tranh luận này bắt nguồn từ những bình luận gây tranh cãi của cựu cầu thủ Anh Joey Barton, người đã không ngần ngại chỉ trích gay gắt cả Messi lẫn giải đấu MLS.
Kể từ mùa hè năm 2023, Lionel Messi đã chọn Mỹ làm điểm đến mới cho sự nghiệp câu lạc bộ của mình. Khoác áo Inter Miami, Messi đã nhanh chóng tạo ra những tác động đáng kể. Chỉ trong thời gian ngắn, anh đã giúp đội bóng giành được hai danh hiệu, trong đó có chức vô địch Supporters' Shield lịch sử vào hôm nay 3/10.
Trong trận đấu quan trọng với Columbus Crew, Messi một lần nữa khẳng định đẳng cấp của mình bằng cú đúp, góp phần quan trọng vào chiến thắng 3-2 của Inter Miami. Màn trình diễn này của Messi đã một lần nữa chứng minh tầm ảnh hưởng to lớn của anh đối với đội bóng và giải đấu.
Tuy nhiên, không phải ai cũng bị thuyết phục bởi những thành tích của Messi tại MLS. Joey Barton - cựu tiền vệ Premier League và tuyển thủ Anh, đã đưa ra những nhận xét gây tranh cãi về cả Messi và chất lượng bóng đá tại MLS.
Barton đã chia sẻ một video về bàn thắng từ chấm đá phạt của Messi cho Inter Miami, kèm theo những lời chỉ trích mạnh mẽ: "Thậm chí Mary Earps (tên một cầu thủ nữ) cũng có thể cứu được bàn thắng đó! Giải MLS thật sự có chất lượng bóng đá kém. Thật đáng buồn khi thấy Messi và Cristiano Ronaldo thi đấu trước những người hâm mộ không chân thực, trong các sân vận động có không khí giả tạo. Cảm giác giống như xem các trận đấu biểu diễn của Mayweather".
Những lời nhận xét này của Barton không chỉ nhắm vào Messi mà còn đề cập đến Cristiano Ronaldo, đối thủ lâu năm của Messi, người hiện đang thi đấu tại Saudi Pro League cho câu lạc bộ Al-Nassr. Barton so sánh việc hai siêu sao này thi đấu tại những giải đấu được cho là có chất lượng thấp hơn với các trận đấu biểu diễn của võ sĩ quyền Anh Floyd Mayweather.
Những nhận xét của Barton đã châm ngòi cho một cuộc tranh luận rộng rãi về chất lượng của MLS. Một số người ủng hộ quan điểm của Barton, cho rằng MLS vẫn còn khoảng cách lớn so với các giải đấu hàng đầu châu Âu về mặt chất lượng và cường độ. Họ lập luận rằng việc các ngôi sao như Messi chọn MLS là dấu hiệu của việc họ đang bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp và tìm kiếm những thách thức dễ dàng hơn.
Tuy nhiên, nhiều người khác lại bảo vệ MLS và Messi. Họ chỉ ra rằng giải đấu đã có những bước tiến đáng kể trong những năm gần đây, cả về mặt chất lượng lẫn sự quan tâm của người hâm mộ. Việc Messi chọn MLS được xem như một cú hích lớn cho sự phát triển của bóng đá Mỹ, thu hút sự chú ý toàn cầu và nâng cao hình ảnh của giải đấu.
Mặc dù đang ở giai đoạn cuối sự nghiệp, cả Messi và Ronaldo vẫn đang thể hiện phong độ ấn tượng tại các giải đấu mới. Ronaldo đã ghi được 50 bàn thắng trong mùa giải trước tại Saudi Pro League, trong khi Messi tiếp tục tỏa sáng và giúp Inter Miami giành các danh hiệu.
Tuy nhiên, câu hỏi về việc liệu những màn trình diễn này có thể so sánh với thời kỳ đỉnh cao của họ tại các giải đấu hàng đầu châu Âu hay không vẫn là chủ đề gây tranh cãi. Một số người cho rằng đây chỉ là những màn trình diễn trước khán giả ít đòi hỏi hơn, trong khi những người khác lại đánh giá cao khả năng của họ trong việc duy trì phong độ cao ở độ tuổi này.
