Trong một trận đấu căng thẳng và kịch tính kéo dài 120 phút tại sân Parc des Princes, Paris, đội tuyển nữ Mỹ đã xuất sắc vượt qua Nhật Bản với tỷ số sát nút 1-0 để giành vé vào bán kết môn bóng đá nữ Olympic 2024. Chiến thắng này giúp Mỹ tiếp tục hành trình chinh phục ngôi vô địch Olympic và sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu Canada - Đức ở vòng bán kết.
Cả hai đội bước vào trận đấu với phong độ ấn tượng ở vòng bảng. Mỹ khởi đầu giải đấu với ba trận thắng liên tiếp để giành vị trí đầu bảng, trong khi Nhật Bản giành vị trí á quân với hai trận thắng và một trận thua. Điều này hứa hẹn một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa hai đội bóng hàng đầu thế giới.
Ngay từ những phút đầu tiên, Mỹ đã thể hiện sự chủ động trong việc kiểm soát bóng và tạo ra các cơ hội tấn công. Phút thứ 6, đội trưởng Lindsey Horan có cơ hội đánh đầu từ quả tạt bên cánh trái, nhưng cú đánh đầu của cô không đủ hiểm hóc để đánh bại thủ môn Yamashita của Nhật Bản.
Tuy nhiên, hàng phòng ngự chắc chắn của Nhật Bản đã gây không ít khó khăn cho các cô gái Mỹ. Đội bóng xứ sở mặt trời mọc tổ chức phòng ngự số đông và lùi sâu, khiến Mỹ gặp nhiều bế tắc trong việc tìm đường xuyên phá. Phút 17, một pha chọc khe của Mỹ để Horan băng xuống đã bị hậu vệ Nhật Bản đọc vị và cắt đứt.
Nhật Bản cũng có những đợt phản công sắc bén. Phút 35, Tanaka đã có cơ hội ngon ăn trong vòng cấm sau đường chuyền của Seike, nhưng cú sút của cô lại đi thẳng vào tay thủ môn Naeher của Mỹ.
Sang hiệp hai, cục diện trận đấu vẫn không có nhiều thay đổi. Cả hai đội đều có những cơ hội đáng chú ý nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Phút 62, Swanson của Mỹ suýt chút nữa đã có bàn thắng sau pha băng vào dứt điểm trong vòng cấm, nhưng hậu vệ Koga đã kịp thời can thiệp.
Ở những phút cuối hiệp 2, Nhật Bản bất ngờ dồn ép và tạo ra sức ép lớn. Phút 80, Nagano có cơ hội volley ngay rìa vòng cấm nhưng đáng tiếc là cú sút của cô lại đi quá cao. Trong khi đó, ở phía bên kia sân, Rodman của Mỹ cũng có pha đột phá nguy hiểm ở phút bù giờ nhưng bị hậu vệ Nhật Bản kịp thời ngăn cản.
Kết thúc 90 phút thi đấu chính thức, tỷ số vẫn là 0-0, buộc hai đội phải bước vào hiệp phụ.
Bàn thắng quyết định cuối cùng đã đến ở phút 105+2. Trinity Rodman - tiền đạo trẻ tài năng của Mỹ với mái tóc màu hồng đặc trưng, đã tỏa sáng đúng lúc. Cô khéo léo xử lý bóng bên cánh phải trước khi đột phá vào trong và tung ra cú sút chân trái hiểm hóc, đưa bóng găm vào góc trên bên trái khung thành, không cho thủ môn Yamashita cơ hội cản phá.
Những phút sau đó, Nhật Bản nỗ lực dồn ép song không thể có nổi bàn thắng gỡ hòa.
Với chiến thắng này, đội tuyển nữ Mỹ tiếp tục thể hiện vị thế là ứng cử viên hàng đầu cho tấm huy chương vàng Olympic. Họ sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu Canada - Đức ở vòng bán kết, trận đấu diễn ra lúc 23h ngày 6/8 tới, theo giờ Việt Nam.
