Đội tuyển Việt Nam sẽ mở màn hành trình bảo vệ ngôi vô địch ASEAN Cup 2026 bằng cuộc chạm trán Timor Leste tại bảng A trên sân Chonburi vào lúc 20h30 ngày 24/7. Đây là lần đầu tiên hai đội tuyển quốc gia gặp nhau trong một trận đấu chính thức, hứa hẹn mang đến cột mốc đáng nhớ cho cả hai nền bóng đá.
Dù chưa từng đối đầu ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Việt Nam và Timor Leste đã có 6 lần chạm trán ở các giải U23. Ưu thế hoàn toàn nghiêng về phía đội bóng áo đỏ với thành tích toàn thắng, ghi 16 bàn và chưa một lần để thủng lưới. Màn so tài gần nhất diễn ra tại SEA Games 31, khi U23 Việt Nam thắng 2-0 nhờ các pha lập công của Nguyễn Văn Tùng và Hồ Thanh Minh, đồng thời khiến đối thủ dừng bước ngay từ vòng bảng.
Timor Leste bước vào giải sau khi tạo dấu ấn ở vòng loại bằng chiến thắng đậm 6-1 trước Brunei sau hai lượt trận. Tuy nhiên, thầy trò HLV Kim Sang-sik cũng có màn chạy đà đầy ấn tượng khi vượt qua Myanmar với tỷ số 4-0 trong trận giao hữu, cho thấy quyết tâm lớn trên hành trình bảo vệ chức vô địch Đông Nam Á.
Xét tương quan lực lượng và vị thế hiện tại, Việt Nam được đánh giá vượt trội so với đối thủ, đặc biệt khi hơn Timor Leste tới 102 bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Với phong độ ổn định cùng lực lượng chất lượng, thầy trò HLV Kim Sang Sik được kỳ vọng sẽ giành trọn 3 điểm để khởi đầu thuận lợi tại ASEAN Cup 2026.
