Toyota đang lên kế hoạch xây dựng một nhà máy sản xuất tại Thượng Hải vào khoảng năm 2027, nhằm phục vụ các mẫu xe điện (EV) thế hệ mới của Lexus.
Cơ sở sản xuất mới này sẽ đóng vai trò quan trọng trong chiến lược mở rộng tại Trung Quốc của Toyota, khi hãng này đặt mục tiêu tăng gấp đôi sản lượng địa phương vào cuối thập kỷ.
Khác với các dự án hợp tác trong quá khứ với FAW Toyota và GAC Toyota tại Trung Quốc, Toyota sẽ tự mình xây dựng nhà máy này mà không thông qua liên doanh.
Điều này có thể khiến Toyota trở thành nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đầu tiên sở hữu nhà máy riêng tại Trung Quốc - thị trường ô tô lớn nhất thế giới.
Mặc dù các chi tiết về nhà máy còn ít ỏi, nhưng theo thông tin từ Nikkei Asia, Lexus đang đặt mục tiêu đạt 100% doanh số toàn cầu từ các mẫu xe điện vào năm 2035 và hướng đến mục tiêu bán 1 triệu xe điện vào năm 2030.
Tại Trung Quốc, Lexus đã bán được khoảng 180.000 xe trong năm qua. Dù nhiều hãng ô tô phương Tây gặp khó khăn trong năm 2024, doanh số của Lexus vẫn tăng 3% so với năm trước.
Trước năm 2018, các nhà sản xuất ô tô nước ngoài muốn thiết lập các nhà máy sản xuất tại Trung Quốc phải hợp tác với các đối tác địa phương. Tuy nhiên, hiện nay các thương hiệu ô tô có thể gia nhập thị trường mà không cần liên doanh.
Việc xây dựng nhà máy tại Trung Quốc sẽ giúp Toyota tận dụng lực lượng lao động địa phương vừa rẻ vừa có tay nghề cao và hiệu quả, điều cần thiết để sản xuất các mẫu xe điện.
Nikkei Asia không nêu rõ các mẫu xe điện Lexus nào sẽ được sản xuất tại nhà máy Thượng Hải, nhưng có thể đó sẽ là các phiên bản sản xuất của hai mẫu xe concept LF-ZC và LF-ZL.
Cả hai mẫu xe này đều được xây dựng trên nền tảng EV thế hệ mới với các phần mô-đun trước, giữa và sau được áp dụng kỹ thuật đúc khuôn khổ lớn (gigacasting).
Bằng cách sử dụng các phần trước và sau độc lập về cấu trúc, Lexus có thể tích hợp các loại pin mới và cải tiến khi chúng có sẵn, nâng cao hiệu suất và khả năng vận hành của các mẫu xe điện này.
Theo kế hoạch, lịch ra mắt các mẫu xe mới này đã bị hoãn từ năm 2026 sang năm 2027, trùng với thời điểm dự kiến khai trương nhà máy tại Trung Quốc.
