Chị Võ Thị Kim Cương và thương hiệu Phở 99. (Ảnh do nhân vật cung cấp)
Sinh ra và lớn lên tại Việt Nam, chị Cương mang trong mình niềm tự hào về ẩm thực dân tộc. Sau những năm tháng học tập và sinh sống tại Mỹ, chị đã cùng chồng quyết định trở về Nepal, nơi bắt đầu hành trình đầy thử thách và cơ hội. Lúc mới đến, chị gặp nhiều khó khăn khi thích nghi với cuộc sống khắc nghiệt tại đây. Người dân Nepal khi đó gần như không biết gì về Việt Nam, cũng như văn hóa và ẩm thực của đất nước hình chữ S.
Xuất phát từ mong muốn giới thiệu ẩm thực quê hương, chị Cương đã thành lập nhà hàng Phở 99 vào năm 2010. Từ những bát phở nóng hổi và hương vị đậm đà, Phở 99 nhanh chóng chiếm được cảm tình của người dân địa phương. Chuỗi nhà hàng không chỉ mang đến món ăn truyền thống của Việt Nam mà còn mở ra cánh cửa để người dân Nepal hiểu thêm về nền văn hóa của một đất nước cách xa hàng ngàn cây số.
Những người Việt Nam ở Nepal quây quần bên bữa cơm tại nhà hàng của chị Cương. Ảnh: Bao Saru.
Tuy thành công trong kinh doanh, chị Cương không dừng lại ở đó. Những năm tháng sống tại Nepal đã giúp chị thấu hiểu và đồng cảm với những khó khăn mà người dân nơi đây phải đối mặt, đặc biệt là sau các trận thiên tai khủng khiếp. Năm 2014, khi trận lở tuyết xảy ra và tiếp theo là trận động đất kinh hoàng vào năm 2015, chị đã mở cửa tất cả nhà hàng Phở 99 để đón những người vô gia cư, cung cấp thực phẩm và nước sạch cho hàng ngàn người.
Chị Cương còn tổ chức nhiều đoàn từ thiện, quyên góp xây dựng lại nhà cửa và trường học, giúp đỡ những gia đình bị ảnh hưởng nặng nề sau thiên tai. Hình ảnh những chuyến xe chở đầy tình thương, mang theo nhu yếu phẩm đến các vùng bị thiệt hại, đã trở thành biểu tượng của lòng nhân hậu không chỉ với người dân Nepal mà còn với cộng đồng người Việt tại đây.
Với những cống hiến không ngừng, chị Võ Thị Kim Cương đã được chính phủ Nepal vinh danh với Giải thưởng dành cho Phụ nữ châu Á vào ngày 8/10. Đây là một sự ghi nhận xứng đáng cho những nỗ lực của chị trong việc xây dựng và phát triển cộng đồng tại Nepal, đồng thời lan tỏa giá trị văn hóa Việt Nam ra thế giới. Niềm hạnh phúc lớn nhất của chị trong buổi lễ trao giải có lẽ là khi được giới thiệu như một người phụ nữ Việt Nam, đứng giữa những doanh nhân và nhà lãnh đạo của Nepal. Điều này không chỉ là niềm tự hào cá nhân mà còn là cách để chị truyền tải hình ảnh kiên cường, nhân hậu và cống hiến hết mình của phụ nữ Việt trên trường quốc tế.
Không dừng lại ở việc phát triển chuỗi nhà hàng Phở 99, chị Cương còn ấp ủ dự định thành lập Công ty du lịch 99 Nepal. Mục tiêu của chị là tạo ra những tour du lịch độc đáo, giúp người Việt Nam có cơ hội khám phá đất nước Nepal xinh đẹp. Chị mong muốn đưa khách du lịch Việt Nam trải nghiệm không chỉ vẻ đẹp thiên nhiên mà còn tìm hiểu về văn hóa, con người và ẩm thực Nepal. Việc phát triển du lịch không chỉ giúp quảng bá hình ảnh Nepal mà còn tạo ra nhiều cơ hội việc làm, góp phần vào sự phát triển kinh tế của đất nước này. Đây cũng là cách chị Cương tiếp tục hành trình gắn kết hai quê hương của mình.
Giải thưởng của chính phủ Nepal dành cho chị Võ Thị Kim Cương không chỉ là sự ghi nhận thành tựu cá nhân mà còn là biểu tượng cho sự mạnh mẽ và cống hiến của phụ nữ Việt Nam. Qua những đóng góp không ngừng nghỉ cho cộng đồng Nepal, chị đã chứng minh rằng phụ nữ Việt Nam không chỉ kiên cường trong khó khăn mà còn có thể tạo ra sự thay đổi tích cực ở bất kỳ nơi đâu.
Hành trình của chị Võ Thị Kim Cương từ một doanh nhân với chuỗi nhà hàng Phở 99 đến một nhà hoạt động xã hội đầy tâm huyết đã truyền cảm hứng cho biết bao người. Những giá trị mà chị mang đến cho cộng đồng sẽ tiếp tục lan tỏa, không chỉ ở Việt Nam và Nepal mà còn ở khắp mọi nơi trên thế giới.
