Trong trận lượt về vòng 16 đội Europa League diễn ra vào rạng sáng ngày 14/3, HLV Ruben Amorim của Manchester United đã gây bất ngờ khi quyết định xếp Ayden Heaven vào đội hình xuất phát trong cuộc chạm trán với Real Sociedad. Đây là một lựa chọn táo bạo, và nó đã mang lại kết quả ấn tượng khi "Quỷ đỏ" giành chiến thắng thuyết phục 4-1, qua đó giành vé vào tứ kết.
Ayden Heaven, cầu thủ 18 tuổi mới gia nhập Manchester United từ Arsenal vào tháng 2/2025, đã có lần đầu tiên được đá chính trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp. Trận đấu với Real Sociedad không chỉ là một cột mốc đáng nhớ cho cá nhân anh mà còn thể hiện sự tin tưởng đặc biệt từ HLV Ruben Amorim. Trước đó, Heaven chỉ xuất hiện từ băng ghế dự bị trong hai trận đấu của Manchester United: trận gặp Fulham tại FA Cup (thay Harry Maguire trước hiệp phụ) và trận hòa Arsenal (thay Leny Yoro ở hiệp hai). Tại Arsenal, anh cũng chỉ có một lần ra sân ngắn ngủi trong trận thắng Preston North End 3-0 tại League Cup.
Trong lần đá chính đầu tiên, Heaven đã không phụ lòng tin của HLV Amorim. Anh được Manchester Evening News chấm 8 điểm, chỉ đứng sau Bruno Fernandes (9 điểm), trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất trận. Màn trình diễn ấn tượng này không chỉ giúp anh khẳng định tài năng mà còn góp phần quan trọng vào chiến thắng đậm đà của đội nhà.
HLV Ruben Amorim đã giải thích lý do đằng sau quyết định để Heaven ra sân từ đầu trong buổi phỏng vấn với MUTV. Theo ông, tài năng trẻ này đã thể hiện phong độ xuất sắc trong các buổi tập và những lần vào sân thay người gần đây, khiến anh trở thành một lựa chọn xứng đáng cho trận đấu quan trọng. Amorim nói:
“Khi bạn chứng tỏ được bản thân qua các buổi tập và trong những trận đấu, bạn sẽ trở thành một lựa chọn cho bất kỳ cuộc đối đầu nào. Chúng tôi muốn thể hiện sự tin tưởng vào mọi cầu thủ trong đội hình.”
Ông cũng nhấn mạnh rằng với những khó khăn mà Manchester United đang đối mặt trong vài tuần qua, tất cả cầu thủ cần sẵn sàng để đảm nhận trách nhiệm. “Heaven đang làm rất tốt, và tôi thực sự háo hức chứng kiến cậu ấy thi đấu,” Amorim chia sẻ thêm. Quyết định này cho thấy triết lý của chiến lược gia người Bồ Đào Nha: kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ để xây dựng một đội bóng linh hoạt và đầy tiềm năng.
Chiến thắng 4-1 trước Real Sociedad không chỉ là một bước tiến vững chắc của Manchester United tại Europa League mà còn là minh chứng cho tầm nhìn của HLV Amorim. Việc trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ như Heaven cho thấy "Quỷ đỏ" đang hướng tới một tương lai bền vững, nơi các tài năng mới có thể tỏa sáng bên cạnh những ngôi sao kỳ cựu như Bruno Fernandes.
Với sự dẫn dắt của Amorim, Manchester United đang dần lấy lại phong độ và tạo nên một đội hình cân bằng. Chiến thắng này, cùng với sự bùng nổ của Ayden Heaven, hứa hẹn sẽ mở ra nhiều điều thú vị trong phần còn lại của mùa giải. Heaven, từ một cái tên còn xa lạ, giờ đây đã ghi dấu ấn đầu tiên trên hành trình đầy triển vọng tại Old Trafford.
