Ngay sau lễ khai mạc, Đoàn thể thao Campuchia đã quyết định rút toàn bộ VĐV khỏi SEA Games 33 và về nước ngay lập tức.
Một thông tin gây chấn động đã được tờ báo Thái Lan Khaosod đăng tải sáng nay, xác nhận việc Đoàn thể thao Campuchia chính thức rút lui khỏi SEA Games 33. Thông tin này được cung cấp bởi Ông Chaipak Siriwat, Phó Chủ tịch Ủy ban Olympic Thái Lan (NOCT) và đồng thời là Chủ tịch Hội đồng SEA Games 33. Theo Ông Siriwat, Ông Vath Chamroeun, Tổng thư ký Ủy ban Olympic Campuchia (NOCC), đã trực tiếp thông báo về việc rút toàn bộ đoàn Campuchia khỏi đại hội.
Trước đó vào cuối tháng 11, NOCC đã có động thái cắt giảm đáng kể số lượng vận động viên tham dự, với việc rút toàn bộ VĐV khỏi 9 môn thể thao do những lo ngại liên quan đến vấn đề an ninh tại Thái Lan. Vẫn có 137 thành viên đoàn thể thao Campuchia dự kiến tới Thái Lan. Đáng chú ý, khoảng một nửa trong số này đã có mặt tại nước chủ nhà trong những ngày gần đây. Thậm chí, nhóm VĐV tiên phong đã đến Thái Lan vào sáng ngày 8/12, ngay sau khi căng thẳng và xung đột giữa hai quốc gia bùng phát.
Việc Campuchia rút lui hoàn toàn ngay trước thềm các môn thi đấu chính thức được dự báo sẽ tạo ra xáo trộn lớn trong lịch trình và cơ cấu huy chương của SEA Games 33. Sau lễ khai mạc SEA Games 33, lo ngại an ninh về xung đột Thái Lan - Campuchia gia tăng. Tổng thư ký NOCC thông báo và tổ chức họp khẩn, quyết định rút 30 VĐV Campuchia về nước. Dù VĐV an toàn tại Thái Lan, NOCC muốn đảm bảo an toàn cho họ nếu xung đột leo thang. Đơn rút lui sẽ được nộp hôm nay, và VĐV sẽ về nước vào ngày 13/12.
Ông Siriwat cho biết: "Ông Chamroen đã xin lỗi về sự cố và phải rút toàn bộ VĐV khỏi SEA Games 33. Lịch thi đấu hiện tại chỉ ảnh hưởng đến môn karate, vì có hai nội dung không đủ số lượng VĐV tham gia. Dù vậy, ban tổ chức đã quyết định sẽ tiến hành thi đấu tất cả các nội dung bất chấp mọi hoàn cảnh".
