Với nòng cốt U21 hướng tới mục tiêu Olympic, U23 Việt Nam hứa hẹn gây bất ngờ tại Asiad 2026. Sự kết hợp giữa dàn sao trẻ và các trụ cột dày dạn như Đình Bắc sẽ là chìa khóa để thầy trò HLV Kim Sang-sik bùng nổ.
Theo lộ trình chiến lược từ Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), đội tuyển U23 Việt Nam sẽ hành quân tới Asiad 2026 với nòng cốt là lứa cầu thủ U21. Đây không đơn thuần là một giải đấu cọ xát, mà là bước chuẩn bị dài hơi nhằm trui rèn một thế hệ mới hướng tới VCK U23 châu Á 2028 – đấu trường quyết định tấm vé dự Olympic 2028 danh giá.
Cánh cửa đến với Á vận hội đã rộng mở đầy thuận lợi khi thầy trò HLV Kim Sang-sik chính thức nhận "tấm vé đặc cách". Nhờ sự thống nhất giữa AFC và Hội đồng Olympic châu Á, 16 đội bóng góp mặt tại VCK U23 châu Á 2026 sẽ nghiễm nhiên giành quyền tham dự Asiad. Trong chiến tích giành HCĐ châu lục vừa qua, bóng đá Việt Nam đã trình làng 5 gương mặt ưu tú vẫn đủ tuổi U21 (sinh sau 1/1/2005) là: Cao Văn Bình, Phạm Đình Hải, Công Phương, Lê Văn Thuận và Nguyễn Lê Phát. Tuy nhiên, để tạo nên một tập thể đủ sức cạnh tranh, ông Kim Sang-sik sẽ phải "đãi cát tìm vàng", xây dựng một bộ khung mới từ những nhân tố nổi bật tại giải quốc nội và các tài năng Việt kiều đầy triển vọng.
Dù ưu tiên trẻ hóa, nhưng lịch sử đã chứng minh giá trị của kinh nghiệm là không thể đong đếm. Nhìn lại kỳ tích lọt vào bán kết Asiad 2018, sự hiện diện của bộ ba "lão tướng" Văn Quyết, Anh Đức và Hùng Dũng chính là điểm tựa vững chãi cả về chuyên môn lẫn tinh thần cho các đàn em. Tại Asiad 2026, những cái tên như Phạm Lý Đức, Nguyễn Hiểu Minh, Bùi Vĩ Hào hay các nhân tố như Viktor Lê, Quốc Việt hoàn toàn có thể trở thành "đầu tàu" dẫn dắt dàn sao trẻ.
Tâm điểm của sự kỳ vọng chắc chắn đổ dồn vào Nguyễn Đình Bắc. Từ một cầu thủ chạy cánh thuần túy tại Asiad 2022 dưới thời HLV Hoàng Anh Tuấn, tiền đạo thuộc biên chế CAHN giờ đây đã lột xác mạnh mẽ. Sau 3 năm, Đình Bắc không còn là cái tên tiềm năng mà đã trở thành mũi nhọn tấn công đa năng, sắc sảo. Gạt đi nỗi buồn bị loại sớm tại Trung Quốc năm xưa, chân sút xứ Nghệ đang khát khao trở lại sân chơi Á vận hội để chứng minh đẳng cấp, sẵn sàng bùng nổ để đưa U23 Việt Nam tiến xa trên bản đồ bóng đá châu lục.
