Dịch Ebola thuộc chủng Bundibugyo bùng phát mạnh mẽ tại phía đông CHDC Congo đã cướp đi sinh mạng của hơn 130 người, khiến WHO phải ban bố tình trạng khẩn cấp. Cuộc khủng hoảng y tế này trực tiếp làm gián đoạn quá trình chuẩn bị của đội tuyển, buộc họ phải hủy 3 buổi tập và ngày hội chia tay người hâm mộ tại Kinshasa.
Lo ngại dịch bệnh, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) đang xem xét cấm nhập cảnh 30 ngày đối với người nước ngoài từng đến CHDC Congo và các nước lân cận trong vòng 3 tuần. Nếu lệnh cấm thực thi, cổ động viên nước này sẽ lỡ hẹn với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Dù vậy, Ban tổ chức World Cup 2026 khẳng định CHDC Congo vẫn được quyền tham dự giải đấu. Điều kiện đặt ra là các thành viên đội bóng không được trở về nước trong vòng 21 ngày trước khi nhập cảnh vào Mỹ, nếu không sẽ phải chịu quy trình cách ly nghiêm ngặt.
Về phía FIFA, cơ quan này cho biết đang giám sát chặt chẽ tình hình và phối hợp với Liên đoàn bóng đá CHDC Congo để cập nhật các hướng dẫn an toàn. May mắn là HLV Sébastien Desabre cùng phần lớn tuyển thủ hiện đang sinh sống và thi đấu tại Pháp, giúp họ giảm thiểu nguy cơ nhiễm bệnh.
Đây là lần thứ hai CHDC Congo góp mặt tại một kỳ World Cup, đánh dấu sự trở lại lịch sử sau 52 năm chờ đợi kể từ giải đấu năm 1974 (khi còn mang tên Zaire).
Tại vòng bảng World Cup 2026, CHDC Congo nằm ở bảng K. Đại diện châu Phi sẽ lần lượt chạm trán Bồ Đào Nha vào ngày 17/6, Colombia ngày 23/6 và khép lại vòng bảng bằng trận đấu với Uzbekistan ngày 27/6.
