Hyundai Santa Fe facelift (nâng cấp giữa vòng đời) tiếp tục bị bắt gặp khi chạy thử. Qua loạt ảnh này, có thể nhận ra một số thay đổi đáng chú ý ở thiết kế ngoại thất, trong đó gồm cụm đèn LED định vị ban ngày phía trước cùng đèn phanh và đèn xi-nhan phía sau được bố trí theo phương dọc.
Ngoài ra, dải LED kéo ngang ở phía sau, hiện vẫn bị che dưới lớp ngụy trang, nhiều khả năng sẽ tạo hình chữ H lớn. Khoang nội thất cũng được cho là sẽ có màn hình Pleos mới.
Điểm đáng chú ý hơn cả là mẫu xe trong ảnh nhiều khả năng là phiên bản Santa Fe EREV. Dấu hiệu nhận biết nằm ở việc xe có hai nắp tiếp nhiên liệu/sạc. Nhờ hình ảnh do ShortsCar ghi lại, đây có thể xem là lần đầu tiên Santa Fe EREV được bắt gặp trong tình trạng kết nối với trạm sạc.
Trên xe thử nghiệm xuất hiện tem "MX5a EREV", cung cấp manh mối khá rõ ràng về phiên bản này. Trong đó, "MX5" là mã nội bộ của thế hệ Santa Fe thứ năm, mẫu xe đã ra mắt toàn cầu từ năm 2023. Chữ "a" cho thấy đây là biến thể dành cho thị trường Bắc Mỹ, trong khi "EREV" là viết tắt của Extended Range Electric Vehicle, tức xe điện mở rộng phạm vi hoạt động.
Hiểu đơn giản, EREV là kiểu hệ truyền động kết hợp giữa cảm giác lái êm ái, tức thì của xe điện với khả năng đi xa nhờ có động cơ xăng hỗ trợ phát điện. Nhờ đó, người dùng có thể sử dụng xe như một mẫu xe điện trong nhiều tình huống hằng ngày, nhưng vẫn yên tâm hơn khi di chuyển đường dài.
Sự xuất hiện của tem "MX5a EREV" được xem là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy Hyundai đang mở rộng dải sản phẩm điện hóa, không chỉ dừng lại ở hybrid sạc ngoài hoặc xe thuần điện. Santa Fe EREV nhiều khả năng sẽ trở thành mẫu SUV đầu tiên của Hyundai dùng hệ truyền động mở rộng phạm vi hoạt động, nằm giữa Santa Fe Hybrid/PHEV hiện tại và các mẫu xe điện IONIQ trong tương lai.
Dù được ngụy trang kỹ, nguyên mẫu Santa Fe EREV vẫn để lộ một số chi tiết đáng chú ý. Kiểu dáng tổng thể gần như giống Santa Fe hiện hành, cho thấy Hyundai có thể đang dùng thân xe hiện tại để thử nghiệm hệ truyền động mới. Xe có thêm cổng sạc, một số cảm biến khác biệt ở cản sau và ống xả kích thước lớn, xác nhận sự hiện diện của động cơ đốt trong.
Hiện Hyundai chưa công bố thông số kỹ thuật của Santa Fe EREV. Tuy nhiên, mẫu xe này được dự đoán có thể dùng động cơ xăng tăng áp 2.5L kết hợp với pin lithium-ion dung lượng vừa phải. Tổng phạm vi hoạt động có thể vượt 900 km nếu kết hợp cả pin điện và động cơ xăng hỗ trợ.
So với xe xăng truyền thống, Santa Fe EREV hứa hẹn tiết kiệm nhiên liệu hơn. So với xe điện thuần túy, mẫu xe này lại linh hoạt hơn trong những chuyến đi dài, nhất là ở các khu vực hạ tầng trạm sạc chưa thật sự thuận tiện.
Hyundai hiện chưa xác nhận thời điểm ra mắt Santa Fe EREV. Dù vậy, mẫu SUV này được dự đoán có thể trình làng vào cuối năm 2026 hoặc đầu năm 2027.
