Chưa đầy hai năm sau khi thế hệ thứ năm ra mắt với phong cách vuông vức, Hyundai Santa Fe đã sẵn sàng cho một cuộc “lột xác” tiếp theo. Những hình ảnh thử nghiệm mới ghi lại tại California hé lộ phiên bản nâng cấp giữa vòng đời (facelift) đang trong giai đoạn hoàn thiện.
Dù được che phủ kín đáo, nguyên mẫu Santa Fe facelift vẫn để lộ hàng loạt thay đổi lớn về thiết kế. Hyundai dường như đang tái định hình diện mạo cho mẫu SUV ăn khách này, đặc biệt ở phần đầu và đuôi xe, nơi tập trung nhiều khác biệt nhất.
Ở phía trước, Santa Fe mới được cho là sử dụng lưới tản nhiệt và cụm đèn pha hoàn toàn mới. Cụm đèn chiếu sáng chính được bố trí thấp hơn, đi cùng dải LED đặt dọc ở hai bên, thay thế kiểu đèn chữ H mảnh ngang đặc trưng của bản hiện hành. Sự thay đổi này giúp phần đầu xe trông hiện đại và hài hòa hơn.
Phía sau, cụm đèn hậu hình chữ H đặc trưng đã bị loại bỏ, nhường chỗ cho dải đèn dọc mảnh hơn ở hai bên thân. Kiểu bố trí mới gợi cảm giác truyền thống và cân đối, đồng thời cho thấy Hyundai có thể đã thu hẹp kích thước cửa cốp, vốn từng được quảng bá là ưu điểm về độ mở rộng và tính tiện dụng.
Khoang nội thất của nguyên mẫu cũng hé lộ nhiều thay đổi. Vô-lăng vuông vức hơn, bảng điều khiển trung tâm được tái thiết kế, trong khi màn hình nối liền cụm đồng hồ và màn trung tâm được thay bằng màn hình đơn cỡ nhỏ hơn. Một số chi tiết vẫn đang được giữ kín, nhưng nhiều khả năng xe vẫn có thêm màn hình phụ phía sau màn che.
Đáng chú ý, nguyên mẫu Santa Fe chạy thử được phát hiện có nắp nhiên liệu ở cả hai bên hông. Chi tiết này làm dấy lên đồn đoán rằng Hyundai đang thử nghiệm hệ truyền động hybrid sạc ngoài (PHEV) hoặc xe điện mở rộng phạm vi hoạt động (EREV) – loại xe mà Hyundai từng tuyên bố theo đuổi.
Với việc Hyundai đã dừng phiên bản Santa Fe PHEV từ năm 2023, khả năng mẫu xe facelift được phát triển theo hướng EREV là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Dưới gầm xe, vị trí ống xả đã được thay đổi, có khả năng nhằm nhường chỗ cho bộ pin lớn. Nguồn tin tại hiện trường cho biết chiếc xe vận hành hoàn toàn yên tĩnh, củng cố giả thuyết cho rằng đây là một mẫu Santa Fe có khả năng chạy thuần điện.
Nhìn chung, Santa Fe facelift sẽ được điều chỉnh thiết kế theo hướng mềm mại và tinh tế, thay cho phong cách vuông vức táo bạo của bản hiện hành. Dự kiến, mẫu SUV gia đình này sẽ trình làng vào cuối năm 2026 trước khi mở bán vào năm 2027.
