Trong ngày thi đấu 4/8, vận động viên bơi lội của Nhật Bản - Rikako Ikee đã ngã quỵ trên sàn hồ bơi ngay sau khi hoàn thành nội dung tiếp sức 4x100m hỗn hợp nữ tại Paris La Défense Arena.
Sự việc này xảy ra chỉ vài ngày sau khi vận động viên bơi lội người Slovakia, Tamara Potocka, 21 tuổi, ngất xỉu và được đưa đi trên cáng tại Trung tâm Thủy sinh Paris.
Ikee đã ngã quỵ khi di chuyển từ buổi phỏng vấn truyền hình đến khu vực thi đấu và ngay lập tức được các nhân viên y tế bao quanh. Khăn được sử dụng để che chắn khi cô được đưa ra ngoài.
Đội ngũ truyền thông của Nhật Bản đã đăng bài chúc mừng Ikee và các đồng đội với thành tích xếp hạng năm, nhưng không đề cập đến việc cô ngã quỵ vào thời điểm bài viết được đăng tải.
Ikee đã về đích ở vị trí thứ năm tại Thế vận hội Rio 2016 khi mới chỉ 16 tuổi. Đến năm 18 tuổi, cô được kỳ vọng sẽ là ngôi sao sáng tại Thế vận hội Tokyo, khi được vinh danh là "VĐV xuất sắc nhất" của Đại hội Thể thao châu Á 2018, nơi cô giành được sáu huy chương vàng và hai huy chương bạc.
Tuy nhiên, vào đầu năm 2019, cô được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu lympho cấp tính và phải nằm viện khoảng 10 tháng. Sự trở lại của cô tại Pháp lần này thật sự đáng kinh ngạc.
Rikako Ikee đã tập luyện ở Úc với Michael Bohl, huấn luyện viên của Stephanie Rice, Kaylee McKeown và Emma McKeon, trước khi trở về Nhật Bản vào đầu năm nay để tham gia vòng loại Olympic.
“Chúng tôi đã có khá nhiều vận động viên bơi lội Nhật Bản đến tập luyện với chúng tôi. Mối quan hệ và sự hợp tác giữa Nhật Bản và Úc rất tốt”, Bohl nói vào năm 2023.
