Việc xe bị ngập nước luôn tiềm ẩn rủi ro đối với cả động cơ điện và động cơ đốt trong. Tuy nhiên, Horse Powertrain - liên doanh được Renault và Geely thành lập vào năm 2024 - cho rằng họ đã tìm ra giải pháp dành cho những mẫu xe hybrid thường xuyên phải di chuyển qua địa hình ngập nước.
Động cơ B20 mới của hãng được thiết kế với khả năng chống nước và có thể tiếp tục hoạt động ngay cả khi ngập ở độ sâu lên tới 1,1 m. Đây là điểm đáng chú ý với những mẫu SUV hybrid hướng tới khả năng vượt địa hình và lội nước.
B20 là động cơ xăng 4 xi-lanh, dung tích 2.0L, được phát triển riêng cho xe hybrid tự sạc (HEV), hybrid cắm sạc (PHEV) và xe điện sử dụng động cơ xăng để kéo dài quãng đường di chuyển (EREV).
Tùy từng cấu hình, động cơ này cho công suất từ 188 - 248 mã lực, mô-men xoắn cực đại 300 - 380 Nm. Trọng lượng của B20 vào khoảng 130 kg.
Điểm đáng chú ý hơn cả thông số của B20 là khả năng chống nước đạt chuẩn IPX8. Horse Powertrain đã thiết kế kín các linh kiện điện, cảm biến và bổ sung lớp làm kín riêng tại khu vực nối giữa động cơ với hộp số.
Khi phát hiện xe đang đi qua vùng nước sâu, hệ thống điều khiển động cơ có thể tự động thay đổi phản ứng chân ga hoặc giới hạn công suất tùy theo điều kiện thực tế. Cách xử lý này giúp động cơ duy trì hoạt động ổn định hơn, đồng thời giảm nguy cơ xe chết máy khi lội nước.
B20 cũng được thiết kế để làm việc trong điều kiện địa hình khó. Theo Horse Powertrain, động cơ có thể vận hành khi xe leo dốc có độ dốc 100%. Hiểu đơn giản, cứ đi được 1 m theo phương ngang thì độ cao tăng thêm 1 m, tương đương góc dốc khoảng 45 độ.
Đây là mức độ dốc rất lớn, thường chỉ những mẫu SUV có khả năng vượt địa hình tốt mới có thể chinh phục.
Không chỉ vậy, B20 còn gây chú ý nhờ hiệu suất vận hành cao. Động cơ này sử dụng chu trình Miller, kết hợp với hệ thống phun nhiên liệu trực tiếp, piston thiết kế riêng và đường nạp được tối ưu để tăng hiệu quả đốt cháy.
Theo Horse Powertrain, B20 đạt hiệu suất nhiệt 48,4%. Con số này cao hơn đáng kể so với mức khoảng 25-30% của nhiều động cơ đốt trong thông thường, đồng thời nhỉnh hơn mức khoảng 40% của động cơ chu trình Miller trên Toyota Prius.
Để động cơ duy trì hiệu quả khi phải làm việc nặng trong thời gian dài, chẳng hạn lúc xe leo dốc liên tục, Horse Powertrain còn trang bị hệ thống làm mát kép chủ động nhằm kiểm soát nhiệt độ.
B20 cũng không còn dừng ở mức ý tưởng hay thử nghiệm. Động cơ này từng được giới thiệu tại triển lãm ô tô Bắc Kinh hồi đầu năm và đã xuất hiện trên Geely Galaxy Cruiser 700 dành cho thị trường Trung Quốc.
Trên mẫu xe này, B20 là một phần của hệ truyền động plug-in hybrid, kết hợp với hộp số hybrid 3 cấp do Horse Powertrain phát triển.
