Theo truyền thông Anh, đội chủ sân Old Trafford đã sớm liên hệ với người đại diện của tiền vệ người Pháp để tìm hiểu khả năng chuyển nhượng, nhưng chưa kịp gửi đề nghị chính thức tới AS Roma thì Chelsea đã nhanh chóng nhập cuộc, khiến thương vụ trở nên khó lường.
Sau sự rời đi của Casemiro, HLV Michael Carrick rất cần một tiền vệ phòng ngự đủ sức quán xuyến khu trung tuyến. Dù Manchester United đã bổ sung Andrey Santos và Youri Tielemans, đội bóng vẫn thiếu một cầu thủ có khả năng đánh chặn, thu hồi bóng và hỗ trợ phòng ngự trên diện rộng. Chính vì vậy, Manu Kone được xem là mảnh ghép còn thiếu trong đội hình của "Quỷ đỏ".
Theo đánh giá của ký giả David Ornstein, Kone hội tụ nhiều phẩm chất phù hợp với Man United như nền tảng thể lực sung mãn, khả năng tranh chấp hiệu quả và xử lý tốt dưới áp lực. So với những mục tiêu đắt đỏ như Aurelien Tchouameni, tiền vệ 25 tuổi được xem là lựa chọn hợp lý hơn cả về chuyên môn lẫn mức phí. Tuy nhiên, Roma vẫn tỏ ra rất cứng rắn khi yêu cầu khoảng 60 triệu euro, sau khi từng từ chối lời đề nghị 40 triệu euro từ Atletico Madrid.
Khó khăn càng tăng lên khi ngân sách chuyển nhượng của Man United đã bị ảnh hưởng bởi các bản hợp đồng trước đó, trong khi đội bóng vẫn cần bổ sung tiền đạo và hậu vệ cánh. Việc Chelsea đang có các cuộc làm việc với Roma liên quan đến Alejandro Garnacho và Diego Moreira cũng mở ra cơ hội để đội bóng thành London đưa Kone vào bàn đàm phán, tạo thêm sức ép cho đối thủ.
Sau khi bỏ lỡ Ederson vì không vượt qua kiểm tra y tế và chứng kiến nhiều mục tiêu khác lần lượt cập bến đội bóng mới, Man United gần như không còn nhiều lựa chọn chất lượng ở vị trí tiền vệ trung tâm. Ban lãnh đạo đội chủ sân Old Trafford vì thế sẽ phải sớm đưa ra quyết định nếu không muốn nhìn mục tiêu hàng đầu rơi vào tay Chelsea.
