Sau khi gây chú ý với thiết kế vuông vức hoàn toàn mới ở thế hệ ra mắt năm 2024, Santa Fe tiếp tục được Hyundai phát triển phiên bản facelift (nâng cấp giữa vòng đời). Mới đây, các nguyên mẫu Santa Fe nâng cấp đã bị bắt gặp trong quá trình thử nghiệm thời tiết lạnh tại châu Âu, cho thấy hãng xe Hàn Quốc đang chuẩn bị những thay đổi không nhỏ.
Dù được ngụy trang kỹ lưỡng, phần đầu xe mới vẫn lộ diện với thiết kế khác biệt rõ rệt. Cụm đèn pha tạo hình vuông cùng dải đèn LED ban ngày chữ H trước đây đã được thay thế bằng đèn kích thước nhỏ hơn, đặt thấp xuống khu vực cản trước.
Việc bố trí lại cụm đèn pha cho phép các nhà thiết kế mở rộng đáng kể kích thước lưới tản nhiệt. Hai bên lưới tản nhiệt là dải đèn LED ban ngày dạng thẳng đứng, đồng thời đảm nhiệm luôn chức năng đèn xi-nhan.
Một số chi tiết khác khó quan sát rõ, song nhiều khả năng Santa Fe vẫn giữ hốc hút gió hình chữ nhật đặt ở vị trí trung tâm. Phía dưới là cửa gió mới với cảm biến trung tâm được làm nổi bật hơn.
Ở phía sau, dải đèn liền mạch cùng cụm đèn hậu tạo hình chữ H đã không còn, thay vào đó là hệ thống đèn hậu đặt dọc, đồng bộ với phong cách thiết kế ở đầu xe. Cản sau cũng được làm lại theo hướng bo tròn, mềm mại hơn so với kiểu dáng góc cạnh trên bản hiện hành.
Các tay săn ảnh chưa tiếp cận đủ gần để ghi lại hình ảnh khoang nội thất, tuy nhiên nhiều khả năng Santa Fe facelift sẽ có một số nâng cấp đáng kể. Trong đó, xe được kỳ vọng sẽ trang bị hệ thống giải trí Pleos Connect mới của Hyundai, phát triển trên nền tảng Android Automotive OS và dự kiến ra mắt vào cuối năm nay.
Ngoài những thay đổi kể trên, thông tin về phiên bản nâng cấp vẫn còn khá hạn chế. Dù vậy, các hình ảnh thử nghiệm trước đó cho thấy Santa Fe có thể được bổ sung tùy chọn hệ truyền động mở rộng phạm vi hoạt động (range-extended).
Bên cạnh đó, mẫu xe nhiều khả năng vẫn duy trì các tùy chọn động cơ quen thuộc, gồm máy xăng 2.5L tăng áp 4 xi-lanh cho công suất 277 mã lực và mô-men xoắn 421 Nm, cùng phiên bản hybrid sử dụng động cơ 1.6L tăng áp với tổng công suất 231 mã lực và mô-men xoắn 367 Nm.
Theo kế hoạch, Hyundai có thể chính thức giới thiệu Santa Fe facelift vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau. Mẫu xe này dự kiến sẽ được đưa ra thị trường vào khoảng năm 2027.
