Trong trận đấu đầy kịch tính tại Estadio do Dragao, Manchester United đã có một khởi đầu mơ mộng nhưng kết thúc trong sự hỗn loạn. Trận đấu Europa League giữa Quỷ đỏ và Porto đã chứng kiến những diễn biến bất ngờ, với tâm điểm là quyết định gây sốc của huấn luyện viên Erik ten Hag khi thay thế Marcus Rashford - người đã mở tỷ số và đang chơi rất hay - sau khi hiệp một kết thúc.
Trận đấu bắt đầu với ưu thế nghiêng về phía Manchester United. Chỉ sau 7 phút, Marcus Rashford đã đưa đội khách vươn lên dẫn trước với một pha solo đẹp mắt. Tiền đạo người Anh đã thể hiện kỹ năng xuất sắc khi đột phá từ cánh trái, rồi dứt điểm chính xác đánh bại thủ môn Diogo Costa.
Niềm vui của MU được nhân đôi ở phút thứ 20 khi Rasmus Hojlund ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Tưởng chừng như Quỷ đỏ sẽ có một chiến thắng dễ dàng, nhưng Porto đã cho thấy bản lĩnh của một đội bóng lớn. Pepe đã ghi bàn rút ngắn tỷ số. Và trước khi hiệp một kết thúc, Samu Omorodion đã gỡ hòa 2-2 cho Porto, biến giấc mơ chiến thắng của MU thành cơn ác mộng.
Chính vào lúc này, Erik ten Hag đã đưa ra quyết định gây tranh cãi khi thay thế Marcus Rashford bằng Alejandro Garnacho khi bước vào hiệp hai. Quyết định này đã gây ra sự bất ngờ và khó hiểu cho nhiều người, đặc biệt là khi Rashford đang là một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất trên sân.
Phản ứng của người hâm mộ Manchester United về quyết định này của Ten Hag là vô cùng gay gắt. Nhiều ý kiến cho rằng đây là một quyết định không thể chấp nhận được. Một người hâm mộ bình luận: "Rashford đang thi đấu rất hay, tại sao lại rút cậu ấy ra ngoài". Những ý kiến khác thậm chí còn gay gắt hơn: "Quyết định không thể chấp nhận được của Ten Hag", "Đưa cầu thủ chơi hay nhất trên sân ra ngoài, Ten Hag nên bị sa thải".
Sự bất mãn của người hâm mộ càng tăng cao khi đầu hiệp hai, Porto đã vượt lên dẫn trước 3-2 nhờ bàn thắng thứ hai của Omorodion. Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi đội trưởng Bruno Fernandes bị nhận thẻ đỏ, buộc phải rời sân. May mắn thay, Harry Maguire đã ghi bàn gỡ hòa 3-3 trong những phút cuối, giúp Quỷ đỏ giành được một điểm quý giá.
Quyết định thay Rashford của Ten Hag càng trở nên khó hiểu hơn khi xem xét phong độ gần đây của tiền đạo này. Bàn thắng vào lưới Porto là pha lập công thứ tư của Rashford cho MU trong mùa giải này. Trước đó, anh đã ghi bàn vào lưới Southampton ở Premier League và lập cú đúp trong trận đấu với Barnsley tại Carabao Cup.
Ban đầu, có những lo ngại rằng quyết định thay Rashford có thể liên quan đến vấn đề chấn thương. Tuy nhiên, không có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy Rashford gặp vấn đề về thể chất trong hiệp một. Ngược lại, anh liên tục tạo ra mối đe dọa và thách thức hậu vệ Joao Mario ở cánh trái trong suốt 45 phút đầu tiên.
Quyết định gây tranh cãi này càng làm tăng thêm áp lực lên Erik ten Hag, người đang phải đối mặt với một loạt kết quả kém cỏi gần đây. Trước trận đấu với Porto, MU đã để thua thảm hại 3-0 trước Tottenham ngay trên sân nhà Old Trafford. Nhiều người hâm mộ thậm chí còn cho rằng quyết định này của Ten Hag chứng tỏ ông "đang chờ bị sa thải".
Manchester United sẽ trở lại Premier League để đối đầu với Aston Villa vào cuối tuần này. Đây sẽ là một trận đấu quan trọng đối với Ten Hag và các học trò, khi họ cần phải cải thiện phong độ và kết quả để giảm bớt áp lực đang ngày càng gia tăng. Việc đưa ra những quyết định gây tranh cãi như thay Rashford trong trận đấu quan trọng chỉ càng làm tăng thêm nghi ngờ về khả năng quản lý và chiến thuật của Ten Hag.
Trong bối cảnh Manchester United đang gặp khó khăn, mỗi quyết định của Ten Hag đều được đặt dưới kính lúp phóng đại. Điều quan trọng là ông cần phải cải thiện kết quả và phong độ của đội bóng trong những trận đấu sắp tới để lấy lại niềm tin từ người hâm mộ và ban lãnh đạo câu lạc bộ.
Đối thủ tiếp theo của Manchester United là Aston Villa, hai đội sẽ gặp nhau lúc 20h tối Chủ nhật, ngày 6/10 (theo giờ Việt Nam) ở vòng 7 Ngoại hạng Anh.
