Trong nhiều năm, Toyota được biết đến chủ yếu với các mẫu xe bền bỉ, thực dụng và thân thiện với số đông. Tuy nhiên, kể từ khi thành lập bộ phận hiệu năng cao GR, hãng xe Nhật Bản đã liên tục phát đi tín hiệu về những tham vọng lớn hơn rất nhiều. Giờ đây, sau hàng loạt concept, bằng sáng chế và thử nghiệm âm thầm, Toyota chính thức bước vào sân chơi của siêu xe và xe siêu sang.
Theo các thông tin mới, Toyota không chỉ muốn tạo ra những mẫu xe "để trưng bày", mà đặt mục tiêu cạnh tranh trực tiếp với các tên tuổi hàng đầu như Ferrari, Bentley, Rolls-Royce hay Porsche.
Một báo cáo từ Nikkei Asia cho thấy Toyota đang đầu tư nghiêm túc để biến GR GT và Lexus LFA thế hệ mới trở thành những biểu tượng kỹ thuật thực thụ. Simon Humphries, Giám đốc thương hiệu toàn cầu của Toyota, gọi đây là "đỉnh cao xe thể thao của Lexus và GR".
GR GT sẽ là mẫu xe xăng hiệu năng cao, sử dụng khung gầm nhôm hoàn toàn mới – lần đầu tiên xuất hiện trong lịch sử Toyota, kết hợp động cơ V8 hybrid độc quyền. Mẫu xe này dự kiến ra mắt vào năm 2027, với mức giá thuộc phân khúc siêu xe. Phiên bản đua GR GT3 cũng đang được lên kế hoạch, tiếp nối truyền thống motorsport của hãng.
Trong khi đó, Lexus LFA thế hệ mới đi theo hướng hoàn toàn khác. Thay vì động cơ đốt trong, mẫu xe này sẽ sử dụng hệ truyền động thuần điện, được xem là "hậu duệ tinh thần" của LFA huyền thoại. Thời điểm ra mắt dự kiến vào khoảng năm 2028 hoặc muộn hơn.
Không dừng lại ở xe thể thao, Toyota còn tái định vị thương hiệu Century – dòng xe siêu sang vốn chỉ quen thuộc tại Nhật Bản. Trong chiến lược mới, Century sẽ được mở rộng để cạnh tranh trực tiếp với Bentley và Rolls-Royce, bao gồm cả khả năng xuất hiện một mẫu coupe cao cấp, thừa hưởng DNA thiết kế hoặc công nghệ từ GR GT hay LFA.
Dù giá bán chưa được công bố, Nikkei Asia cho biết cả GR GT, Lexus LFA mới và Century thế hệ tiếp theo đều sẽ nằm trong nhóm xe siêu sang, tương đương mức giá của Lexus LFA nguyên bản – khoảng 375.000 USD khi ra mắt năm 2011.
Toyota cũng đang củng cố hình ảnh hiệu năng bằng thành tích thực tế. Gần đây, GR Yaris đã giành chiến thắng phân hạng tại Nürburgring 24 Hours, cho thấy năng lực kỹ thuật và kinh nghiệm đường đua của hãng không chỉ nằm trên giấy.
Dù các mẫu GR GT hay Lexus LFA vẫn cần thời gian để chứng minh khả năng vận hành tương xứng với ngoại hình và giá bán, những tín hiệu hiện tại cho thấy Toyota đang đi đúng hướng.
Chủ tịch Akio Toyoda từng lý giải rõ ràng cho chiến lược này trong một cuộc họp báo tại Nhật Bản: nếu các hãng xe không tập trung vào bản sắc riêng, ô tô sẽ dần trở thành sản phẩm công nghiệp bị "đồng nhất hóa".
Trong bối cảnh nhiều thương hiệu ngày càng giống nhau, việc Toyota tuyên bố bước vào phân khúc siêu xe và siêu sang là lời khẳng định mạnh mẽ: hãng không muốn trở thành một cái tên mờ nhạt trong tương lai ngành ô tô toàn cầu.
