Đội tuyển bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ đã giành chiến thắng kịch tính 3-2 (23-25, 25-21, 26-24, 21-25, 15-12) trước Trung Quốc tại tứ kết, qua đó đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử tiến vào bán kết của một kỳ Olympic.
Trung Quốc khởi đầu mạnh mẽ, dẫn trước 4-1. Tuy nhiên, Thổ Nhĩ Kỳ nhanh chóng san bằng tỷ số 4-4 nhờ những pha ghi điểm quan trọng của Hande Baladin, Melissa Vargas và Eda Erdem Dundar. Set đấu tiếp tục căng thẳng khi cả hai đội liên tục trao đổi điểm số cho đến khi Trung Quốc vươn lên giành chiến thắng set đầu tiên với tỷ số 25-23.
Thổ Nhĩ Kỳ chiếm ưu thế trong set thứ hai, bắt đầu với tỷ số dẫn trước 4-1 và buộc huấn luyện viên trưởng của Trung Quốc, ông Bin Cai, phải gọi hội ý. Giữ vững đà thăng hoa, Thổ Nhĩ Kỳ nâng tỷ số lên 10-5 và sau đó là 20-13. Mặc dù Trung Quốc có một chuỗi lên điểm ở cuối set, kéo khoảng cách xuống còn 21-22, Thổ Nhĩ Kỳ vẫn bình tĩnh giành chiến thắng set này với tỷ số 25-21.
Set thứ ba chứng kiến cả hai đội so kè nhau với tỷ số 5-5. Thổ Nhĩ Kỳ vượt lên trong lượt giao bóng của Melissa Vargas, thiết lập tỷ số 9-5. Họ giữ vững lợi thế này, mặc dù Trung Quốc đã gỡ hòa 24-24. Những điểm số quyết định từ Vargas và Ebrar Karakurt đã giúp Thổ Nhĩ Kỳ có lợi thế với chiến thắng 26-24 trong set 3.
Trung Quốc đáp trả mạnh mẽ ở set thứ tư, với lợi thế dẫn trước 8-2 từ sớm. Họ tiếp tục nâng tỷ số lên 14-5, và mặc dù Thổ Nhĩ Kỳ đã thu hẹp khoảng cách xuống còn 19-16, Trung Quốc vẫn giành chiến thắng set này với tỷ số 25-21, buộc trận đấu phải bước vào set đấu thứ 5 quyết định
Thổ Nhĩ Kỳ vượt lên dẫn trước 8-7 ở giữa set và tiếp tục chiến đấu quyết liệt. Cuối cùng, nhà vô địch Châu Âu đã giành chiến thắng 15-12, khép lại trận đấu kịch tính và giành vé vào bán kết.
Melissa Vargas nổi bật với số điểm ấn tượng là 42 điểm. Đây là một màn trình diễn đỉnh cao của đối chuyền gốc Cuba sau khi cô ghi 41 điểm trong trận chung kết giải vô địch Châu Âu trước Serbia. Tuy nhiên, chuyền hai Cansu Ozbay dính phải chấn thương ở trận đấu này, trong khi Gizem Orge và Hande Baladin đã thi đấu mặc dù gặp vấn đề về sức khỏe.
Một số quan chức cấp cao của Thổ Nhĩ Kỳ cũng có mặt trên khán đài để theo dõi trận đấu này, bao gồm Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao Osman Askin Bak, lãnh đạo CHP Ozgur Ozel, Thị trưởng Istanbul Ekrem Imamoglu và Thị trưởng Ankara Mansur Yavas. Sau trận đấu, Bộ trưởng Nội vụ Ali Yerlikaya cũng đã chúc mừng đội tuyển trên mạng xã hội.
Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao Osman Askin Bak cho biết: “Phong độ của đội thật đáng kinh ngạc. Chúng tôi tự hào về những gì họ đã đạt được và mong chờ được thấy họ trong trận bán kết."
Thị trưởng Istanbul Ekrem Imamoglu bổ sung: “Tinh thần và sự kiên cường của đội là nguồn cảm hứng. Họ đã làm cho cả Thổ Nhĩ Kỳ tự hào.”
Thổ Nhĩ Kỳ, đội đã xếp thứ 9 tại London 2012 và dừng bước ở tứ kết tại Tokyo 2020, sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Ý và Serbia, trong trận bán kết. Đây là một cột mốc quan trọng trong hành trình Olympic của họ.
