Hôm nay (29/7), U23 Việt Nam chính thức hội quân với 29 cầu thủ nhằm chuẩn bị cho ASIAD 2026. Theo bản danh sách được công bố, VFF cùng Ban huấn luyện vẫn quyết định sử dụng đội Olympic nhưng không kèm theo 3 suất quá tuổi theo điều lệ giải.
Đây là quyết định gây ra nhiều ý kiến trái chiều bởi điều này có thể khiến Olympic Việt Nam gặp bất lợi lớn so với những đối thủ cùng bảng đặc biệt khi thiếu đi kinh nghiệm trận mạc từ những người đàn anh đem lại. Tuy nhiên, dường như VFF vẫn kiên định với chiến lược xây dựng lực lượng dài hạn thay vì đặt nặng thành tích tại ASIAD 2026.
Dù rơi vào một bảng đấu thuận lợi với sự xuất hiện của Uzbekistan, Philippines cùng Kuwait, mở ra cơ hội tiến sâu hơn tại giải. Một đội hình với phần lớn là những cầu thủ U21 rõ ràng là một nước đi mạo hiểm tiềm ẩn nhiều rủi ro. Sự xuất hiện của các cựu binh U23 giúp đội tuyển có thêm bản lĩnh và kinh nghiệm mà vẫn không phá vỡ định hướng trẻ hóa.
Theo cách nhìn nhận từ VFF, sau khi VCK U23 châu Á chuyển sang chu kỳ 4 năm một lần, cơ hội để các cầu thủ trẻ Việt Nam được cọ xát với những nền bóng đá hàng đầu châu lục ngày càng trở nên hiếm hoi. Ngoài giải U23 Đông Nam Á, rất ít sân chơi quốc tế đủ chất lượng dành cho các cầu thủ trẻ, trong khi cơ hội ra sân ở CLB cũng không nhiều. Bởi vậy, ASIAD được xem là sân chơi quý giá giúp các cầu thủ trẻ có cơ hội cọ xát và phát triển.
Chính vì vậy, việc không sử dụng cầu thủ quá tuổi là cách để VFF tạo điều kiện cho những cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm ở môi trường có tính cạnh tranh cao, qua đó chuẩn bị lực lượng cho SEA Games 2027, U23 châu Á 2028 và xa hơn là hành trình hướng tới Olympic cũng như World Cup trong tương lai.
