Dù giành chiến thắng trước U22 Lào ở trận mở màn SEA Games 33, màn trình diễn của U22 Việt Nam vẫn để lại nhiều dấu hỏi. Các cầu thủ đã hoàn thành mục tiêu ba điểm, nhưng việc để thủng lưới ngay trong hiệp một cho thấy những hạn chế trong lối chơi và sự thiếu chắc chắn ở hàng phòng ngự.
Đây cũng là một cột mốc đáng quên khi lần đầu tiên sau 14 năm, Việt Nam không giữ sạch lưới ở trận ra quân môn bóng đá nam. Lần gần nhất đội tuyển rơi vào tình cảnh này là tại SEA Games 26 năm 2011 ở Indonesia. Khi đó, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Falko Gotz thắng Philippines 3-1 trong trận mở màn, nhưng sau đó phải dừng bước ở bán kết trước đội chủ nhà.
Từ SEA Games 27 năm 2013 đến nay, Việt Nam luôn khởi đầu suôn sẻ với những chiến thắng đậm và không để thủng lưới, tạo nên chuỗi thành tích ấn tượng trước các đối thủ như Brunei, Timor Leste, Indonesia và Lào.
Thống kê cũng cho thấy, kể từ SEA Games 2015, đây mới là lần thứ hai Việt Nam không thể tạo lợi thế dẫn bàn trước Lào ngay trong hiệp một. Trận đấu năm đó dưới thời HLV Toshiya Miura cũng diễn ra đầy khó khăn, khi bàn thắng duy nhất của Nguyễn Thanh Hiền ở phút 65 mới giúp đội giành chiến thắng tối thiểu 1-0.
Sau trận đấu, HLV Kim Sang Sik thừa nhận sự tiếc nuối khi đội để thủng lưới sớm, nhưng ông khẳng định điều quan trọng nhất là chiến thắng. Nhà cầm quân người Hàn Quốc nhấn mạnh toàn đội sẽ nhanh chóng hồi phục thể lực và tinh thần để chuẩn bị cho trận đấu quyết định với Malaysia ở lượt cuối vòng bảng.
Chiến thắng trước Lào giúp U22 Việt Nam tạm thời dẫn đầu bảng B, tạo lợi thế trong cuộc đua giành vé vào bán kết. Các cầu thủ sẽ có 8 ngày để nghỉ ngơi và rèn luyện, trước khi bước vào thử thách lớn hơn với Malaysia. Đây sẽ là cơ hội để Việt Nam chứng minh bản lĩnh và khẳng định tham vọng tại SEA Games 33.
