Thủ môn Trần Thị Kim Thanh, người nhiều năm giữ vai trò trụ cột trong khung thành tuyển nữ Việt Nam, vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương chệch cơ gặp phải trong buổi tập tại Thái Lan. Dù không va chạm với đồng đội, mức độ tổn thương khiến cô buộc phải dừng tập luyện cường độ cao và vắng mặt ở trận mở màn SEA Games 33 trước Malaysia.
Theo thông tin từ đội ngũ y tế, tình trạng của Kim Thanh vẫn chưa ổn định, khiến cô tiếp tục bỏ lỡ trận gặp Philippines – một trận đấu được coi là bước ngoặt quan trọng của bảng B. Đây là mất mát lớn bởi ngoài chuyên môn, Kim Thanh còn là điểm tựa tinh thần cho thế hệ cầu thủ trẻ trong giai đoạn chuyển giao lực lượng. Trước giải, cô từng phải tiêm huyết tương để xử lý vấn đề khô khớp, cho thấy thể trạng đã chịu nhiều áp lực sau thời gian dài cống hiến.
Trong hoàn cảnh thiếu vắng thủ môn giàu kinh nghiệm nhất, cơ hội được trao cho Khổng Thị Hằng. Ở trận ra quân, Hằng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, giữ sạch lưới trong chiến thắng 7-0 trước Malaysia. Màn trình diễn này giúp ban huấn luyện phần nào yên tâm, đồng thời tạo thêm sự tự tin cho toàn đội trước những thử thách tiếp theo. Không khí trong đội tuyển hiện khá tích cực khi các cầu thủ duy trì trạng thái tốt và tinh thần hứng khởi.
Tuy nhiên, SEA Games 33 vẫn là hành trình đầy áp lực. Các đối thủ như Philippines hay Myanmar đều sở hữu lực lượng ổn định, thi đấu kỷ luật và giàu thể lực, tạo ra thách thức lớn cho mục tiêu bảo vệ tấm Huy chương Vàng lần thứ năm liên tiếp. Đặc biệt, Philippines được đánh giá cao ở lối chơi mạnh mẽ, buộc tuyển nữ Việt Nam phải tập trung tối đa trong bối cảnh thiếu vắng Kim Thanh nơi hàng thủ.
Trận gặp Philippines lúc 18h30 ngày 8/12 được xem là phép thử bản lĩnh. Tuyển nữ Việt Nam đặt kỳ vọng vào phong độ của Khổng Thị Hằng, sự gắn kết của hàng thủ và tinh thần chiến đấu quen thuộc. Dù mất đi thủ lĩnh trong khung thành, quyết tâm giành trọn 3 điểm để tạo lợi thế trước lượt trận cuối vẫn là mục tiêu không thay đổi của thầy trò HLV Mai Đức Chung.
