Trận hòa 1-1 giữa Manchester City và Newcastle United tại St. James' Park đã để lại nhiều tiếc nuối cho đội khách, đặc biệt là khi họ đã có lợi thế dẫn bàn từ hiệp một. Tuy nhiên, điều đáng nói nhất sau trận đấu lại là màn trình diễn gây thất vọng của hậu vệ Kyle Walker, người đã mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn gỡ hòa của đội chủ nhà.
Manchester City đã có khởi đầu đầy hứa hẹn khi vươn lên dẫn trước ở phút 36 nhờ pha lập công của tân binh Josko Gvardiol. Bàn thắng này đánh dấu pha lập công đầu tiên của hậu vệ người Croatia trong màu áo The Citizens kể từ khi gia nhập đội bóng vào mùa hè. Tuy nhiên, niềm vui của đội khách đã không kéo dài được lâu.
Chỉ 10 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Newcastle đã có bàn gỡ hòa từ chấm phạt đền. Tình huống này bắt nguồn từ một pha phạm lỗi của thủ môn Ederson với Anthony Gordon trong vòng cấm. Điều đáng nói là Gordon đã thoát xuống một cách dễ dàng từ đường chuyền của Bruno Guimaraes, khi hàng thủ Manchester City mắc sai lầm nghiêm trọng trong việc giữ vị trí.
Phân tích kỹ hơn về tình huống này cho thấy, trong khi bộ ba Gvardiol, Ruben Dias và Manuel Akanji đã làm tốt nhiệm vụ bẫy việt vị, thì chính Kyle Walker lại là người phá hỏng đội hình phòng ngự. Hậu vệ người Anh đã mất tập trung và không giữ được vị trí đúng lúc, tạo điều kiện cho Gordon thoát xuống đối mặt với thủ môn Ederson.
Sai lầm này của Walker đã khiến anh trở thành tâm điểm chỉ trích của người hâm mộ Manchester City. Nhiều fan đã bày tỏ sự thất vọng và tức giận trên mạng xã hội, thậm chí còn kêu gọi câu lạc bộ cho phép Walker rời đi trong kỳ chuyển nhượng mùa đông tới.
Một cổ động viên nhận xét: "Kyle Walker lại để cầu thủ khác rơi vào thế việt vị vì mải theo dõi bóng". Một người khác thì phê phán mạnh hơn: "Kyle Walker là lỗ hổng lớn nhất trong chiến thuật của Guardiola. Thật khó hiểu tại sao anh ấy vẫn được đá chính sau màn trình diễn tệ hại cuối tuần trước".
Đây không phải là lần đầu tiên Walker bị chỉ trích vì những sai lầm trong phòng ngự. Nhiều fan nhận xét rằng đây dường như là một vấn đề lặp đi lặp lại của anh, với một người viết: "Kyle Walker lặp đi lặp lại những sai lầm quá nhiều lần".
Sự trở lại của Walker vào đội hình chính trong những tuần gần đây đã gây ra nhiều tranh cãi. Sau khi vắng mặt trong những trận mở màn mùa giải do tham dự Euro 2024, anh đã được huấn luyện viên Pep Guardiola trao cơ hội ra sân trong cả trận đấu Carabao Cup với Watford và trận gặp Newcastle hôm nay.
Quyết định này của Guardiola một phần xuất phát từ chấn thương nghiêm trọng của tiền vệ then chốt Rodri. Cầu thủ người Tây Ban Nha được xác nhận đã bị đứt dây chằng chéo trước (ACL) trong trận đấu với Arsenal, khiến anh phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Điều này buộc Guardiola phải điều chỉnh đội hình, với Rico Lewis được đẩy lên chơi ở hàng tiền vệ thay cho Rodri, trong khi Walker trở lại vị trí hậu vệ phải quen thuộc.
Tuy nhiên, màn trình diễn của Walker trong trận đấu với Newcastle đã khiến nhiều người đặt câu hỏi về quyết định này của Guardiola. Sai lầm của anh không chỉ khiến Manchester City đánh rơi chiến thắng, mà còn làm dấy lên lo ngại về khả năng phòng ngự của đội bóng trong những trận đấu quan trọng sắp tới.
Trận đấu tiếp theo, Manchester City sẽ có chuyến làm khách đến sân của Wolverhampton, trong khi Newcastle sẽ đối đầu với Burnley trên sân nhà. Cả hai đội đều quyết tâm tìm kiếm chiến thắng để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng, và đối với The Citizens, đó còn là cơ hội để họ chứng minh rằng những sai lầm trong trận đấu với Newcastle chỉ là một tai nạn đáng tiếc.
