Trận đấu không bàn thắng, cho đến phút 90+3
90 phút đầu tiên của cuộc đối đầu giữa Real Madrid và Athletic Bilbao là một cuộc chơi mà phòng ngự chiếm ưu thế. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ernesto Valverde, Bilbao đến Bernabéu với mục tiêu rõ ràng: lấy 1 điểm. Và trong phần lớn thời gian, họ đã làm rất tốt điều đó.
Hàng phòng ngự của Bilbao chơi kỷ luật, mạnh mẽ, không ngại va chạm và sẵn sàng làm mọi cách để ngăn cản các đợt lên bóng của đội chủ nhà. Real Madrid, dù kiểm soát bóng vượt trội, vẫn rơi vào trạng thái bế tắc – thứ cảm giác mà các Madridista đã từng thấy mỗi khi đội bóng thiếu vắng Vinícius Jr.
Tình huống thót tim duy nhất đến ở phút 79 khi bóng được đưa vào lưới Bilbao sau pha phối hợp nhanh, nhưng bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị. Từ đó trở đi, không khí trở nên căng như dây đàn, và mỗi pha chạm bóng của Bellingham hay Rodrygo đều khiến cả khán đài Bernabéu nín thở.
Khoảnh khắc định mệnh mang tên Valverde
Phút bù giờ thứ ba. Khi mọi người đã nghĩ đến một trận hòa, khi tiếng còi mãn cuộc đã thấp thoáng đâu đó trong tâm trí người xem, thì Federico Valverde “lên tiếng”.
Trong khoảnh khắc ngỡ như vô vọng, bóng bật ra ngoài vòng cấm. Không chút ngần ngại, Valverde tung cú vô-lê cực mạnh bằng chân phải. Cú sút không chỉ xuyên qua rừng chân áo đỏ mà còn xuyên qua cả những hy vọng mong manh của Bilbao. Thủ môn Agirrezabala đổ người nhưng không thể làm gì hơn ngoài việc nhìn bóng bay vào lưới.
1-0 cho Real Madrid, cả sân vận động như nổ tung. Một khoảnh khắc mà người Madrid đã quá quen – nhưng chưa bao giờ thấy nhàm chán.
Một Real Madrid không hoàn hảo nhưng hiệu quả
Nếu nhìn về tổng thể, đây không phải là trận đấu hay nhất của Real Madrid. Đội bóng áo trắng thiếu sự sắc bén ở khâu cuối cùng, tấn công thiếu tốc độ và sự sáng tạo. Nhưng chính trong những trận như thế này, người ta mới thấy vì sao họ luôn là ứng viên vô địch.
Ancelotti – với vẻ mặt lạnh lùng trên băng ghế huấn luyện – hiểu rằng đội bóng của ông không thể luôn chơi hoa mỹ. Và khi mọi chiến thuật bị khóa chặt, thứ duy nhất có thể mở toang cánh cửa chiến thắng chính là cá tính và bản lĩnh – thứ mà Real luôn có thừa.
Federico Valverde – “linh hồn” của tuyến giữa
Trong một tập thể nhiều sao, Valverde có thể không hào nhoáng nhất, nhưng lại là cái tên mà HLV nào cũng muốn có trong đội hình. Anh là mẫu cầu thủ "box-to-box" thực thụ, có thể xuất hiện ở mọi điểm nóng trên sân, từ phòng ngự đến tấn công.
Trận này, Valverde vừa là người thu hồi bóng, vừa là cầu nối với hàng công, và cuối cùng trở thành người kết liễu trận đấu. Pha lập công ở phút 90+3 chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, bởi trước đó anh đã làm quá nhiều việc thầm lặng.
Athletic Bilbao – một đối thủ không dễ chơi
Dù thua trận, Bilbao có thể ngẩng cao đầu rời Madrid. Trong phần lớn thời gian, họ đã chơi với sự tập trung tối đa và chỉ thiếu một chút may mắn để giữ lại 1 điểm. Sự vắng mặt của Nico Williams ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng phản công, nhưng họ vẫn để lại nhiều dấu ấn nhờ tinh thần chiến đấu quật cường.
Bilbao đang có một mùa giải đáng khen. Họ vào đến chung kết Cúp Nhà Vua và vẫn còn cơ hội tranh vé dự cúp châu Âu. Thất bại trước Real có thể cay đắng, nhưng là liều thuốc tinh thần quý giá cho hành trình còn lại.
Cuộc đua vô địch vẫn chưa ngã ngũ
Với chiến thắng này, Real Madrid tiếp tục bám đuổi Barcelona, khi khoảng cách giữa hai đội chỉ còn 4 điểm. Girona đã hụt hơi, nên mọi sự chú ý giờ dồn cả vào hai gã khổng lồ truyền thống. Mỗi trận đấu còn lại của mùa giải giờ đều giống như một trận chung kết.
Real Madrid có lịch thi đấu không quá nặng ở 6 vòng cuối, nhưng vẫn còn những rủi ro tiềm ẩn, nhất là khi họ còn chinh chiến ở Champions League. Nếu không xoay tua hiệu quả, Ancelotti có thể gặp vấn đề về thể lực cầu thủ trong giai đoạn then chốt.
Đây là trận đấu mà Real Madrid đã chiến thắng bằng đúng những gì làm nên tên tuổi của họ: kiên nhẫn, “lì lợm” và quyết đoán. Không cần thắng đậm, không cần bùng nổ từ đầu trận, chỉ cần đúng thời điểm – họ sẽ khiến cả thế giới phải ngoái nhìn.
Khi Valverde tung cú sút ấy, đó không chỉ là một bàn thắng. Đó là lời tuyên bố: Real Madrid chưa bao giờ từ bỏ. Và nếu bạn cho họ một cơ hội, chỉ một thôi – họ sẽ khiến bạn phải trả giá.
