Trong nhiều năm qua, cả Ronaldo và Messi đều cạnh tranh nhau ở đỉnh cao của bóng đá châu Âu. Sau khi Messi giành vinh quang tại World Cup ở Qatar hai năm trước, nhiều người cảm thấy cầu thủ người Argentina hiện là GOAT (vĩ đại nhất mọi thời đại) không thể tranh cãi của bóng đá. Tuy nhiên, người hâm mộ Ronaldo sẽ luôn ủng hộ thần tượng của mình.
Khi nói về cuộc tranh luận, Ronaldo đã hạ thấp tác động của World Cup đối với di sản của mình.
Chân sút người Bồ Đào Nha đã từng nói trước đây: "Kể cả khi tôi vô địch World Cup thì cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn. Một số người thích tôi hơn, một số khác thì không. Giống như trong cuộc sống, một số thích tóc vàng, một số thích tóc nâu."
"Tôi luôn phải thể hiện khả năng của mình qua từng năm. Tôi rất muốn giành chiến thắng trong mọi giải đấu. Tôi rất tham vọng nhưng nếu bạn nói rằng tôi sẽ không vô địch bất kỳ giải đấu nào nữa thì tôi vẫn sẽ vui mừng vì tất cả những gì tôi đã giành được. Trong sách lịch sử, tất cả các kỷ lục khác sẽ vẫn còn đó. Nhưng rõ ràng, một kỳ World Cup trên kệ sẽ không tệ. Đó sẽ là một giấc mơ."
Kể từ đó, cả Ronaldo và Messi đều từ bỏ bóng đá châu Âu. Vào tháng 1 năm 2023, CR7 rời Manchester United lần thứ hai để gia nhập câu lạc bộ Al Nassr thuộc Saudi Pro League.
Sau khi Ronaldo chuyển đến Trung Đông, các câu lạc bộ ở Ả Rập Xê Út đã chi tiền để thu hút một số tên tuổi lớn nhất châu Âu đến với Giải bóng đá chuyên nghiệp tại Trung Đông.
Mùa hè năm ngoái, những cầu thủ như Karim Benzema, N'Golo Kane, Roberto Firmino, Riyad Mahrez, Fabinho và Neymar đều đã có những động thái chuyển nhượng lớn sang Ả Rập Xê Út.
Trong khi đó, Messi rời Paris Saint Germain vào mùa hè năm 2023 để gia nhập câu lạc bộ bóng đá nhà nghề Mỹ - Inter Miami, thuộc sở hữu một phần của cựu đội trưởng đội tuyển Anh David Beckham.
Messi nhanh chóng đoàn tụ cùng các đồng đội cũ ở Barcelona là Luis Suarez, Jordi Alba và Sergio Busquets.
