Một trong những ví dụ điển hình là Lionel Messi, người vẫn duy trì phong độ ấn tượng với 6 bàn thắng sau ba trận vòng bảng. Theo báo cáo, việc đi bộ hoặc hạn chế di chuyển ở những thời điểm ít quan trọng giúp anh tiết kiệm thể lực để bùng nổ ở các khoảnh khắc quyết định.
Báo cáo cũng cho thấy bóng đá hiện đại đang chứng kiến nhiều cầu thủ kéo dài sự nghiệp đến ngưỡng 40 tuổi, điều từng rất hiếm trong quá khứ. Bên cạnh Messi, những cái tên như Cristiano Ronaldo, Luka Modric hay Manuel Neuer vẫn thi đấu ở đẳng cấp cao. FIFA nhận định sự tiến bộ về khoa học thể thao, chế độ dinh dưỡng và phương pháp hồi phục là yếu tố quan trọng giúp các cầu thủ duy trì phong độ.
Theo Ủy ban, nhiều ngôi sao hiện nay sở hữu đội ngũ chuyên gia riêng để chăm sóc sức khỏe, từ đầu bếp, chuyên gia dinh dưỡng đến vật lý trị liệu. Cristiano Ronaldo được xem là hình mẫu với chế độ ăn uống khoa học, ưu tiên thực phẩm giàu protein, kết hợp tập gym, bơi lội và pilates bên cạnh các buổi tập cùng đội bóng để giữ nền tảng thể lực ở tuổi 41.
Ngoài những đánh giá về thể trạng cầu thủ, FIFA còn ghi nhận nhiều tín hiệu tích cực về chuyên môn tại World Cup 2026. Tình trạng câu giờ giảm đáng kể, góp phần giúp thời gian bóng lăn đạt mức kỷ lục, đồng thời số bàn thắng trung bình mỗi trận cũng cao hơn các kỳ World Cup trước. Trong khi đó, các quãng nghỉ bổ sung nước được xem là giải pháp cần thiết để cầu thủ thích nghi với điều kiện thời tiết nóng tại Bắc Mỹ.
Sau ba lượt trận vòng bảng, Messi đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 6 pha lập công, bỏ xa nhóm bám đuổi gồm Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Erling Haaland và Vinicius. Ronaldo đã có 2 bàn thắng, còn Modric đóng góp một pha kiến tạo, cho thấy những ngôi sao kỳ cựu vẫn để lại dấu ấn đậm nét tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
