Trận khai mạc World Cup 2026 giữa Mexico và Nam Phi sẽ diễn ra tại sân vận động Azteca huyền thoại. Đây là lần thứ 20 địa điểm này đăng cai một trận đấu tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, thiết lập một kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử thế giới.
Với tư cách đồng chủ nhà, Mexico tràn đầy tự tin nhờ lợi thế sân bãi vững chắc. Đoàn quân của huấn luyện viên Javier Aguirre đang sở hữu chuỗi 7 trận bất bại tại World Cup khi được thi đấu trên quê nhà, đồng thời là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vị nhất bảng A.
Thống kê cũng ủng hộ "El Tri" khi họ chưa từng thất bại trong trận mở màn giải đấu suốt từ năm 1994 đến nay. Lần này, đại diện CONCACAF kỳ vọng vào sự tỏa sáng của tiền đạo Raul Jimenez và trung vệ Cesar Montes nhằm cụ thể hóa mục tiêu giành trọn 3 điểm.
Ở chiều ngược lại, Nam Phi hứa hẹn sẽ mang đến nhiều khó khăn cho đội chủ nhà dưới sự chèo lái của chiến lược gia Hugo Broos. Đội khách sở hữu phong độ ấn tượng từ vòng loại với đầu tàu Oswin Appollis, tiền đạo đã trực tiếp in dấu giày vào 6 bàn thắng.
Cuộc chạm trán này tái hiện lại trận khai vị đầy duyên nợ đúng 16 năm trước tại World Cup 2010 khi hai đội hòa nhau 1-1. Lịch sử ghi nhận hai trận khai mạc gần nhất tại sân Azteca vào các năm 1970 và 1986 cũng đều kết thúc với tỷ số bất phân thắng bại.
Tuy nhiên, siêu máy tính Opta dự đoán kịch bản chia điểm khó lặp lại khi đánh giá khả năng chiến thắng của Mexico lên tới 66,3% sau 10.000 lần mô phỏng. Trong khi đó, cơ hội tạo nên bất ngờ của Nam Phi chỉ là 14,3% và tỷ lệ hòa dừng lại ở mức 19,4%.
