Hai thập kỷ sau lần chia tay chóng vánh, Jose Mourinho chuẩn bị tái xuất sân vận động Luz trong màu áo Benfica, theo CNN Portugal. Chiến lược gia 62 tuổi được chọn để thay thế Bruno Lage, người vừa mất ghế sau thất bại ở UEFA Champions League trước Qarabag. Trớ trêu thay, chính Mourinho cũng vừa bị Fenerbahce sa thải vì thất bại trước... Benfica.
Năm 2000, Mourinho lần đầu đảm nhận vai trò HLV trưởng tại Benfica sau khi rời vị trí trợ lý ở Barcelona. Tuy nhiên, ông chỉ dẫn dắt đội bóng trong 10 trận, giữa lúc CLB gặp khủng hoảng tài chính và bất ổn nội bộ. Dù thời gian ngắn ngủi, ông vẫn kịp để lại dấu ấn với chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Sporting, mở đường cho sự nghiệp lẫy lừng sau này cùng Porto, Chelsea, Inter và Real Madrid.
Những năm gần đây, sự nghiệp của Mourinho có phần chững lại. Sau khi giúp Man United giành chức vô địch Europa League thì ở các đội bóng như Tottenham, Roma hay Fenerbahce, ông đều không mang lại thành công vang dội, ngoại trừ chức vô địch Conference League cùng Roma.
Dẫu vậy, với Benfica, ông vẫn là biểu tượng của kinh nghiệm và cá tính, đồng thời là niềm hy vọng lớn cho Chủ tịch Rui Costa trong bối cảnh áp lực từ dư luận và đối thủ chính trị ngày càng gia tăng. Nếu mọi thủ tục được hoàn tất, Mourinho sẽ chính thức trở lại nơi từng chứng kiến bước khởi đầu của ông.
Việc trở lại dẫn dắt Benfica cũng dập tắt những tin đồn về việc chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ thay thế Ruben Amorim ở Manchester United.
