Ngày 4/8, vận động viên Hàn Quốc Tom Kim đã không giành được huy chương ở nội dung golf đơn nam tại Olympic Paris 2024, dù anh thi đấu khá tốt và kết thúc 4 vòng đấu với thành tích 13 gậy dưới chuẩn (13 under par).
Kim đứng thứ 8 chung cuộc, chỉ cách vận động viên giành huy chương đồng 4 gậy, xếp sau các đối thủ từ Mỹ, Anh, Nhật Bản, Pháp, Ireland, Tây Ban Nha và Đan Mạch.
Camera đã ghi lại cảnh Kim rơi nước mắt trong phòng thay đồ sau khi hoàn tất vòng đấu cuối cùng. Không giành được huy chương tại Olympic, golfer 22 tuổi này sẽ phải tham gia nghĩa vụ quân sự theo quy định của Hàn Quốc, yêu cầu tất cả nam giới - trừ những trường hợp đặc biệt - phải hoàn thành từ 18 đến 21 tháng nghĩa vụ quân sự trước khi đạt 35 tuổi.
Để được miễn nghĩa vụ quân sự, vận động viên cần giành huy chương tại Thế vận hội Olympic hoặc đoạt huy chương vàng tại Đại hội Thể thao châu Á (ASIAD).
Vì không giành được huy chương tại Olympic, Tom Kim sẽ không đủ điều kiện để được miễn nghĩa vụ quân sự. Đồng đội của anh, An Byeong-hun, cũng gặp hoàn cảnh tương tự khi không đạt thành tích cao tại Thế vận hội.
Tuy nhiên, Tom Kim vẫn còn cơ hội miễn nghĩa vụ quân sự do anh mới 22 tuổi. Nếu anh có thể giành huy chương vàng tại Đại hội Thể thao châu Á 2026 tại Nhật Bản hoặc đạt bất kỳ huy chương nào tại Thế vận hội 2028 ở Los Angeles, Kim sẽ được miễn nghĩa vụ quân sự bắt buộc.
Đối với các vận động viên chuyên nghiệp, việc phải dừng thi đấu trong hai năm có thể là một bước lùi lớn trong sự nghiệp. Cựu thần đồng golf Hàn Quốc, Bae Sang-moon, đã phải thực hiện nghĩa vụ quân sự khi sự nghiệp đang ở đỉnh cao vào năm 2015. Sau khi hoàn thành nghĩa vụ và quay lại thi đấu vào năm 2017, anh đã không thể tái lập được những thành công như trước kia.
