Bệnh nhân L.T.H. (35 tuổi, ngụ Vĩnh Long) nhập viện trong tình trạng đau họng bên trái kéo dài khoảng 5 ngày. Ban đầu, cơn đau chỉ âm ỉ nhưng tăng dần, đặc biệt đau nhiều khi nuốt. Ba ngày trước nhập viện, người bệnh bắt đầu sốt, ăn uống kém do đau nhiều. Dù đã dùng thuốc điều trị ngoại trú nhưng tình trạng không cải thiện.
Tại phòng khám Tai - Mũi - Họng, bác sĩ phát hiện vùng cổ trái của bệnh nhân có khối rắn chắc, ấn đau nhẹ. Khai thác bệnh sử, người bệnh cho biết khoảng 5 tháng trước từng có cảm giác vướng họng sau khi nghi nuốt phải xương cá. Khi đó, chị đã soi họng và nội soi thực quản tại một phòng khám gần nhà nhưng không phát hiện bất thường.
Các bác sĩ chỉ định thực hiện nhiều cận lâm sàng để tìm nguyên nhân. Nội soi họng thanh quản chưa ghi nhận tổn thương, song siêu âm vùng cổ phát hiện hình ảnh nghi ngờ áp xe vùng cổ trái có dị vật dạng que bên trong. Kết quả chụp CT scan cổ ngực cản quang tiếp tục cho thấy ổ áp xe chứa dị vật, lan đến mặt trên thùy trái tuyến giáp. Nội soi thực quản vẫn không phát hiện bất thường.
Sau hội chẩn chuyên khoa, ê-kíp nhận định đây là trường hợp áp xe cổ do dị vật xương cá gây biến chứng. Người bệnh được chỉ định phẫu thuật mở cạnh cổ để làm sạch ổ áp xe và lấy dị vật.
Chỉ vài giờ sau nhập viện, ca phẫu thuật được tiến hành. Ê-kíp tiếp cận ổ áp xe nằm phía sau cực trên thùy trái tuyến giáp, ghi nhận nhiều mủ đục, mùi hôi cùng mô hoại tử lan rộng. Sau khi làm sạch ổ áp xe, bác sĩ lấy ra một đoạn xương cá dài khoảng 6 mm.
Tuy nhiên, nhờ hỗ trợ của các phương tiện hiện đại như C-arm và CT scan, ê-kíp tiếp tục phát hiện thêm một đoạn xương cá khác nằm sâu trong nhu mô tuyến giáp trái. Do vị trí phức tạp, các bác sĩ quyết định cắt thùy trái tuyến giáp để tiếp cận và lấy trọn dị vật còn sót lại.
Sau phẫu thuật, bệnh nhân hồi phục tốt, giảm đau họng rõ rệt, vết mổ khô và có thể ăn uống trở lại.
Theo các bác sĩ, đây là trường hợp hiếm gặp vì dị vật xương cá tồn tại kéo dài nhiều tháng mà không được phát hiện. Thông thường, hóc xương cá sẽ được phát hiện sớm ở vùng họng hoặc thực quản do gây đau nhiều hay biến chứng cấp tính. Tuy nhiên ở trường hợp này, dị vật đã xuyên khỏi lòng hầu họng, di chuyển vào mô mềm vùng cổ rồi nằm sâu trong nhu mô tuyến giáp — vị trí rất khó phát hiện nếu chỉ khám thông thường hoặc nội soi đơn thuần.
Các chuyên gia khuyến cáo người dân khi có cảm giác vướng họng, đau kéo dài sau ăn cá hoặc nghi nuốt phải dị vật cần đến cơ sở y tế chuyên khoa để được kiểm tra đầy đủ. Việc chủ quan hoặc tự xử lý tại nhà có thể khiến dị vật di chuyển sâu, gây áp xe, nhiễm trùng và nhiều biến chứng nguy hiểm.
